一份來自智庫公民社會研究（Civitas）的報告透露，過去五年來，與中國軍方有關聯的機構向愛丁堡大學提供了超過1,200萬英鎊資金，其中華為至少資助了1000萬英鎊，這家備受爭議的科技公司已被禁止進入英國的5G網路。
據《每日電訊報》報導，這份以「英國大學對中國的戰略依賴——以及下一步應該轉向哪裡？」為題的報告警告說，與中方的這類合作「不符合蘇格蘭、蘇格蘭學生和國家安全利益」。報告呼籲政府在對中國實施制裁方面與美國保持一致，並結束與中國「國防七子」大學的學術合作。
報告稱，2017年至2022年間，該大學從五個中國實體獲得了1,270萬英鎊至1,380萬英鎊資助，其中96%涉及軍工機構;另外五所蘇格蘭大學也接受了中國公司的資助——總額超過1,500萬英鎊。總體而言，中國向英國大學提供的資金中約有三分之一有軍方背景。
根據「信息自由」法案獲得的數據顯示，5年間中國對英國高等教育機構至少資助了1.22億至1.56億英鎊，其中有1,990萬英鎊至3,050萬英鎊來自受到美國制裁的實體。
這項在香港自由委員會（CFHK）支持下發表的研究報告警告說，英國大學的這類聯合研究項目「經常被無意中用於解放軍的現代化建設」。
報告撰寫者、Civitas國防與安全主管克拉克(Robert Clark)表示：「特別令人關注的是，愛丁堡大學一直與華為密切合作。與此同時，格拉斯哥大學也獲得了中國最大的高超音速導彈技術測試機構的資助，這類高風險夥伴關係不符合蘇格蘭、蘇格蘭學生及英國的國安利益。」
研究發現，中國向英國大學孔子學院申報的所有資金中，40%有軍工背景，報告呼籲關閉英國大學內的孔子學院。
報告還發現，在英國政府出於安全考慮於2020年7月對華為5G設備發出禁令後，英國大學至少仍接收到1,390萬英鎊華為捐款。
2006年至2019年間，在英國高等教育機構就讀的中國學生人數翻了兩番，占在英國際學生總數的24%。愛丁堡是中國學生人數最多的英國城市之一，共有6,375名中國學生。愛丁堡大學還從中國一家主要軍用衛星承包商那裡獲得了39,866英鎊的資助。
該報告的合著者鄧寧（Sam Dunning）表示：「愛丁堡與華為在人工智慧方面的研究合作需要提高透明度。這是一項對未來非常重要的軍民兩用技術，華為是中國監控設備的主要提供商，並被英國政府視為安全風險。」
一位愛丁堡大學發言人表示：「我們高度關注國家安全問題，遵守英國政府現行的指導方針，並投入資源為參與國際合作的研究人員提供指導。」
赫瑞瓦特大學在2017年至2022年間從四個不同的中國實體獲得了205,000至305,000英鎊的資金，其中包括在政府發出禁令一年後從華為公司獲得的50,000至100,000英鎊資助。聖安德魯斯大學和鄧迪大學也分別從中國機構獲得了478,892英鎊和54,500英鎊資助。
赫瑞瓦特大學發言人表示：「所有合作都經過了盡職調查程序審查，並符合英國法律所規定的學術自由和機構自治。在華為或中國大學資助下的研究均不涉及國防應用。」
格拉斯哥大學拒絕發表評論。
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