雖然反對黨和企業強烈反對，但澳洲勞資關係法改革法案上周仍在聯邦參議院獲得通過。零工經濟工作者獲最低工資保障。臨時工、拼車司機和下班後仍需工作的員工成為最大贏家。但反對方認為工黨的改革會給企業增加不必要的運營成本和複雜性，老闆們說，將被迫取消以前有益於員工的靈活安排。
在獲得綠黨和獨立議員足夠的支持後，政府在參議院通過了改革法案。根據新法案，雇員將就有權在下班後不接公司電話、不處理工作電子郵件，僱主下班後打電話給雇員詢問輪班變化會受到限制。
長期從事臨時工工作的人可以選擇轉為長期工，而「零工經濟」工作者將會獲得最低薪酬保障，包括由公平工作委員會制定的工作條件和工資標準。
但改革不包括那些需要通宵與其它時區的企業溝通的經理，以及那些隨叫隨到的工作行業。
參議院上周通過了由綠黨參議員Barbara Pocock提出修正案，其中包括對違反規定的僱主進行刑事處罰的法案，令政府感到尷尬。工黨參議員在投票支持該法案後意識到自己的錯誤，聯盟黨則利用其在眾議院的人數阻止政府提出一項取消刑事處罰的新修正案。
「對於沒有最低工資保障的工人來說，這帶來了明顯的變化，他們現在會有一些保障，」就業部長Tony Burke告訴議會。「澳洲的零工工人會體會到，澳洲確實是一個不需要靠小費維持生活的國家。」
企業和反對黨強烈不滿
老闆們警告說，當有爭議的新勞資關係法生效後，他們將被迫終止允許員工提前下班去接孩子或在工作時間參加約會的靈活工作安排。鑑於老闆保留懲罰「不合理」拒絕回應聯繫的員工的權力，這項法律如何運作將存在「很大的不確定性」。
根據參議院通過的勞資關係改革，如果工人因未回應非工作時間的聯繫而受到懲罰，他們可以向公平工作委員會舉報僱主。 委員會將裁定該員工拒絕回應老闆的行為是否合理。 如果老闆無私裁定結果繼續嘗試聯繫員工，可能會面臨罰款。
僱主們表示，這些規定將對白領工人以及醫療保健、老年護理、零售和酒店業的輪班工人產生重大影響。澳工業集團首席執行官Innes Willox警告說，「切斷聯繫」的權利將削弱工人目前享有的靈活性。他告訴澳洲人報，「企業正在為新法律做準備，但對於員工，許多人表示工作場所的靈活性將被削減，例如提前下班去接孩子或去看牙醫。」
「以前的默契都是通過我們的獎項和工作場所慣例所實現，而現在卻必須進行談判。 靈活性是雙向的，如果員工想採取強硬態度，他們可以期待僱主也做出相應的反應。 這一切都是悲傷和不幸的。」
澳商業委員會首席執行官Bran Black表示，拒絕聯繫的權利將「扼殺靈活性」。「我們擔心，除非對不合理和合理的解釋非常謹慎，否則這項新法律將鎖定幾十年來的工作安排方式，削弱了靈活性以及許多部門從支持任何地點和任何時間連接性的操作中獲得的生產率增長，」他說道。
但工會聯合會秘書長Sally McManus表示，可「通過讓工人、工會和僱主進行協商來確保平衡和靈活性」。「這將意味着數百萬工薪家庭的更好的心理健康和工作與生活的平衡。一個健康的勞動力是一個高效的勞動力，」她說。
聯盟黨抨擊，參議院通過的改革法案會扼殺企業的靈活性，給小企業主帶來不必要的壓力，對於提高生產力、增加就業、促進經濟增長和投資並無幫助。
反對黨領袖達頓周日（2月11日）表示，如果他在下次選舉當選，將廢除這項改革，並將其稱為「外包給綠黨」的反生產力政策，阿爾巴尼斯則指責達頓希望讓澳大利亞人「少拿錢多幹活」。
農場主也對臨時僱傭的改革不滿。全國農民組織聯合會（National Farmers Federation）會長Tony Mahar表示，目前的系統是清晰而平衡的。「每個人都知道他們簽署的是什麼合同，以及合同安排是臨時性的還是永久性的。如果取消這種明確性，就會阻礙農場主創造新的職位。」
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