COVID-19全球疫情蔓延嚴重，多國都祭出嚴格的入境措施。澳洲及新西蘭駐港澳總領事近日被曝遲遲沒有獲得中國發放的簽證而無法走馬上任，外媒披露，事件可能於早前兩國禁止中國人入境有關。
據澳洲金融評論報（Australian Financial Review）4月2日報導，今年稍早獲委派接任澳洲駐香港及澳門總領事的沃德（Elizabeth Ward）因遲遲未獲核發籤證而無法前往香港履新。報導指出，事件反映澳洲與中國關係已變得緊張。
沃德是接替前任總領事彭朗寧（Michaela Browning）的職務。彭朗寧已於2月25日返回澳洲，目前由副總領事利偉恩（Ryan Neelam）暫代職務。
由於香港政府遲遲仍未核發籤證，沃德至今未能到職，而澳洲也一直未能正式宣布駐香港及澳門新任總領事人選。
報導提到，有消息來源指出，隨着COVID-19的疫情爆發，澳洲總理莫里森（Scott Morrison）於2月1日禁止來自中國人士進入澳洲，有關舉動已經觸怒中國政府。
新西蘭的新任駐香港總領事同樣遲遲未獲核發籤證，因此駐港總領事一職仍然由史蒂芬妮李（Stephanie Lee）暫代。新西蘭因應疫情已禁止來自中國人士入境，同樣引起中國政府不滿。
根據香港基本法規定，香港國防及外交事務由中央政府管理。本月稍早，中國外交部就驅逐了3名美國記者，同時禁止他們在香港採訪。
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