外星生命早已定居地球？

英國一位著名科學家表示，近年來科學技術的日新月異讓人類比以往任何時候都要更加接近知曉銀河系中是否有外星人存在。

英國皇家學會會長、天文學家馬丁‧里斯說，近年來，人類在探索遙遠恆星以及行星方面的技術有了長足發展。他強調說，追溯到上個世紀90年代，人類在這一領域的研究還幾乎為零。

「現在我們知道，和太陽一樣，大多數恆星都有自己的行星系統。我們有充分的理由相信這些行星系統中有不少跟地球相似的行星」，里斯在接受採訪時說。

近年來，人類在研究探索外層空間這一科研領域實現了飛躍，成功解決了人類在探索銀河系未知世界以及尋找地外複雜生命體這一領域所遇到的重大難題。

「實際上，對於探索地外文明來說，這是一個相當激動人心的時代」，里斯說。

里斯並不是唯一熱衷探索地外文明的科學家。250位聲名顯赫的科學家出席了在倫敦召開的皇家學會「探索地外生命」研討會。召開以外星生命體為主題的研討會，對於已有350年歷史的皇家學會來說還是頭一次。

里斯說，美國航天局設計的開普勒太空望遠鏡在重大科研項目的實施以及先進衛星的發射應用，都令我們離解開宇宙最神秘謎題之一的目標更近了一步。

他說：「開普勒是第一個能夠探測到大量類地行星的太空望遠鏡。因此我相信，不出兩三年，人類便能夠了解掌握許多類地行星的具體情況了。」

外星生命可能就在身邊

據美聯社報導，過去的50年間，科學家一直都在仰望天空，仔細搜尋來自外層空間的無線電信號，希望能夠找到外星生命的跡象。然而一位物理學家指出，人們完全有理由相信，外星生命可能就潛伏在我們周圍，甚至有可能就在你我身邊。

在美國亞利桑那州立大學執教的著名物理學家保羅‧戴維斯說，與地球生物完全迥異的生命體（很可能是微小的細菌），或許正堂而皇之地在我們眼皮底下肆意活動。

地球上存在著很多稀奇古怪的有機生命體，這其中包括在深海中依靠化學反應生存的細菌，以及在滾燙的溫泉中還能夠悠然自得的有機生物。然而，能夠在極端環境中生存並不意味著它們就是與地球生物完全不同的外來生命形態。

「究竟要有多怪異才能算是外星生物而不僅僅是尚不為人知的地球生物呢？」對此，戴維斯稱只有一個評判標準，那就是這一生物需含有其他任何生命體所沒有的外來元素。

迄今為止，科學家還沒有在地球上發現符合條件的有機生命體。戴維斯說，人類對於細菌的認識少之又少，到現在為止，人類認知的細菌數量還不到總數的1/100。看來要想找到不同尋常的生命體還有很長的路要走。