時隔一年，澳大利亞數十年來最嚴重的交通事故之一——新州獵人谷車禍終於要有了定論。Brett Andrew Button將在法庭上度過數日，聆聽他的車禍給10名死者家屬和數十名傷者家屬帶來的災難。
法醫分析師認為，Button在2023年6月車禍發生前的24小時內服用了400毫克阿片類藥物曲馬多（Tramadol）。他曾與乘客開玩笑說「接下來的路會很有趣」。
根據一份一致同意的事實陳述書，這名59歲的男子以危險的速度駛過一個環島，然後巴士撞上護欄翻倒在地。
今年5月，他承認了10項危險駕駛致人死亡罪、9項危險駕駛致人重傷罪和16項危險駕駛致人重傷罪。根據法庭文件，Button同意他的駕駛能力受到了阿片類藥物的影響，阿片類藥物會導致嗜睡、精神模糊和視覺功能缺陷等副作用。
但這並不妨礙他在從婚禮地點Wandin Valley Estate返回Singleton鎮的巴士上播放音樂並努力營造氣氛。
當憂心忡忡的乘客稱他為「瘋子」並讓他減速時，Button說「如果你喜歡彎道，你就會喜歡這個的。」
在接近出事地點–Greta一個不起眼的環形路口時，一名乘客告訴他的同伴「他衝過來了」，他們說「他開得太快了」，然後公交車就側翻了。Button告訴警方，他在進入環島時沒有剎車，因為他的車速已經夠慢了。
調查人員的分析表明，他在通過環島時的時速接近60公里。
車禍發生後不久，Button打電話給巴士公司Linq的區域經理，說「我出了車禍，我搞砸了。」她回答說：「你——什麼？大家都沒事吧？」Button回答說：「不，有人死亡。」
人們形容現場為「戰區」，而倖存者則回憶起看到的死屍和可怕的傷害。Button之前曾因每周服用40片阿片類藥物而被另一家巴士公司解僱，但他在2022年11月開始在Linq工作時並沒有聲明自己在使用止痛藥。
2022年6月的一份疼痛專家報告稱，他對阿片類藥物有依賴性，很容易上癮。他曾在20世紀90年代工作時因背部受傷而服用曲馬多（Tramadol）。
儘管證實巴頓大量使用止痛藥，檢察官還是撤銷了過失殺人的指控，以換取他的認罪，這激怒了一些遇害者的家屬。作為認罪的一部分，他承認自己的駕駛行為是危險的，因為他服用的曲馬多超過了醫生建議的最大劑量，有冒險行為，而且車速過快，無法安全地通過環島。
Roy Ellis法官在九月份預留了三天時間，屆時Button將聽取多達35位受害者代表的影響陳述。Button的律師希望Button至少能在量刑聽證會的第一天，通過視頻連接在Cessnock的Shortland的懲教中心出庭。
Ellis法官周四告訴Newcastle地區法院：「我認為他應該在這裡，」他命令將Button帶到法庭，參加從9月9日開始的為期三天的聽證會。法官將擇日宣判。
文章來源：悉尼印象
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