托兒補貼改革將為家長節省$1200 或明年施行

預計澳洲有逾一百萬戶家庭將從工黨提議的數十億澳元托兒補貼改革中受益，有望平均節省約1200澳元，但可能要等到明年7月才開始實施。

據《悉尼晨鋒報》（SMH）報導，幼兒教育部長Anne Aly表示，政府或許不得不從明年7月開始實行改革，對於收入在8萬澳元以下的家庭，托兒補貼率將增加到90%。

她還將要求澳大利亞競爭與消費者委員會（ACCC）設置價格監管機制，以確保更高的補貼不會轉化為更高的費用。

現行制度是對托兒費用的85%至20%進行補貼，具體多少則取決於家庭收入。

年收入低於7萬澳元的家庭得到的補貼率最高；收入在175,000和254,300澳元之間的家庭可以得到50%的補貼；收入在344,300和354,300澳元之間的人士可獲得20%的補貼。再超過這個收入上限就沒有補貼了。

工黨建議提高所有家庭的補貼率，使不同群體間的補貼率差距不至於過大，並打算將收入上限提升至53萬澳元，意味着只要收入不低於53萬澳元都可以領取補貼。

之前的補貼制度改革通常都需要幾個月的實施時間，以便政府、托兒所及供應商有時間升級IT系統。

The Parenthood機構的執行董事Georgie Dent說，早期教育對很多家庭來說是個巨大的成本壓力，尤其是在高通脹率和利率上升的環境下。她認為，如果能把補貼改革時間提前，比如提前到1月份，那絕對是值得的。

Dent表示，在增加托兒需求之前，政府處理現有的勞動力短缺問題也很重要。

她此前聽到一些家長說，他們的托兒所因為找不到足夠的工作人員而不得不限制托兒名額，甚至停止營業。

Dent說，勞動力緊缺的情況成為了危機，而且只會越來越缺。

Aly則表示，要想解決托兒所勞動力短缺的問題，必須得付出多方面的努力。她說，不想放棄增加移民和改善薪酬的計劃。

她同時也相信，採取過渡性策略，比如滑動式的補貼，將使托兒行業能夠滿足與日俱增的需求。