一個多月前中國湖北省出現的冠狀病毒已經傳播到24個國家，這已經加劇了美國政府對中國能否提供準確信息的不信任。
一位白宮高級官員告訴CNBC，白宮本周（2月9日-15日）表示，在冠狀病毒病例的計數方面，他對於「來自中國的信息沒有很高的信心」。 同時，據報道，中國不但一直不願接受美國疾病預防控制中心（CDC）的幫助，並且對有關科學家關於疫情會爆發的信息進行了封鎖，因為他們斷定這個說法是危言聳聽。
美國官員對中國的不信任可追溯到1950年代，當時中共當局設定了不切實際的生產配額，導致當時地方官員虛增數據。2003年SARS大爆發，中共故技重施，對疫情進行了瞞報及撒謊，在9個多月的時間裡，就導致了8098人患病，約800人死亡。白宮顧問彼得·納瓦羅（Peter Navarro）甚至稱中國為「疾病孵化器」。
自從武漢市出現首位患者以來，這種新病毒已從1月中旬的約300人受感染到截至周六的77000多人，以每天數千例新病例的速度遞增。
世衛組織總幹事譚德塞一直不吝對北京當局處理疫情的誇獎，他說北京此次處理疫情的反應比以往每次都要快，而且當局對疫情信息的提供越來越透明。儘管當下的中國大陸仍然禁止民眾全面瀏覽信息，中共網絡機構提醒民眾對「武漢肺炎」的信息發布要小心而謹慎，否則可能會被停權或封號以及被當作「造謠」處理。
CNBC稱，世衛組織的讚譽並沒有使美國高級官員停止批評中國對疫情的處理。白宮首席經濟顧問拉里·庫德洛（Larry Kudlow）對記者說，由於中國缺乏透明度，美國「感到非常失望」。 這種批評並不陌生。
SARS爆發
外交關係委員會公共衛生研究員、塞頓·霍爾大學全球衛生研究中心主任黃燕中表示，對中國處理公共衛生危機的不信任可以追溯到2003年。
當時，中國政府被指控試圖掩蓋嚴重急性呼吸道綜合症（SARS）的爆發，致使該病迅速蔓延到20多個國家，並導致世界衛生官員宣布其為全球衛生威脅。
黃說，這種類似流感的病毒曾引起發燒，咳嗽，發冷和疲倦等症狀，以前從未見過，世界領導人指責該病的迅速傳播是由於政府的缺乏管理和延誤導致的。
有人認為，最早的冠狀病毒病例在2002年11月就已出現。中國衛生部門在當年的12月中旬就收到了關於不明呼吸道疾病的警告，但要等到幾個月後才能向公眾披露。
衛生官員於2003年2月11日報告了300多例SARS病例，均在廣東省，此次疫情爆發的源頭。黃說，官員們還承認沒有有效的藥物可以治療這種疾病，而且疫情也只是暫定得到遏制。
黃說，中國領導層後來採取了一些措施，包括與世衛組織和其他官員合作遏制疫情，也罷免了一些高級衛生官員。黃補充說但最初的信息不公開加劇了人們的焦慮、恐懼和廣泛的猜測，這種情緒也蔓延到了美國。
GDP數據「不真實」
美中維持邦交幾十載，互相試探，過程中雙方各有得失。對美國來說，擔憂的不僅僅是疫情信息的不信任，還有中國官方披露的經濟數字。
中國國務院總理李克強在2007年將省GDP數據稱為「人造」數據。這些評論是由美國外交人員私下發表的，後來又被泄露出去，形成了現在所謂的李克強指數。
該指數是經濟學家用來研究中國經濟的潛在因素數字，例如電力消費、鐵路貨運和已發放的貸款額。李克強告訴美國官員，這些數字比地方政府在承受壓力下提供的虛增的省GDP數據更為準確。
匹茲堡大學經濟學和歷史學教授托馬斯·羅斯基（Thomas Rawski）致力於研究中國現代經濟的發展。他說，經濟學家和中國官員都普遍認為，省級數據「不真實」。
他說：「當事情進展不順利時，我們在國家層面和省級層面都看到了這一點，他們發布的數據要比實際情況顯得好。」 「即使盡了最大的努力，也不好衡量如此龐大的經濟體。最重要的是，還存在着這樣的問題，人們是否真的有興趣按事實準確報告數字。」
羅斯基說，自1997年左右，亞洲金融危機爆發之前，他就一直在觀察中國經濟增長，就在那時他開始看到數據偏離了現實。他在2001年發表了一篇文章，聲稱有關製造業產出的數據與有關用電量的基本數據不一致。
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