近三分之二的痴呆症患者是女性，這背後的原因，幾十年來一直讓科學家們摸不著頭腦。科學家們發現了一個基因，這也許能解釋為甚么女性比男性更容易得阿爾茨海默氏症。
據《每日電訊報》報導，一項研究發現，一個名為MGMT的基因，與女性患該病的風險增加44%有關，但該基因與男性患阿爾茨海默病之間沒有這種聯繫。
近三分之二的痴呆症患者是女性，而這背後的原因幾十年來一直讓科學家們摸不著頭腦。它是英國婦女的最大殺手，每八名婦女中就有一名死於這種疾病。大約有十分之一的男性死於痴呆症。
MGMT參與修復對DNA造成的損傷，但也刺激產生澱粉樣β和tau，這些異常蛋白會導致阿爾茨海默氏症。
基因與痴呆症有什麼聯繫？
約有6%的人口擁有MGMT基因，而它與阿爾茨海默氏症風險的增加，究竟是如何聯繫在一起的仍是未知數。
這項研究的作者、波士頓大學醫學院生物醫學遺傳學主任Lindsay Farrer博士說：「有幾個與阿爾茨海默病基因風險相關的因素，是女性特有的。這可能是最大的一個相關因素。」
她告訴《每日電訊報》，有問題的MGMT基因在缺乏APOE-E4變體的女性中「增加了44%的風險」。而APOE-E4變體此前已發現，與阿爾茨海默病風險增加有關。但她警告說，這個數字可能在24%到64%之間，並主張在解釋這些結果時要謹慎。
真正的風險恐被高估
這個數字很可能高估了真正的風險，因為該研究的參與者，是從專業的記憶診所中挑選出來的。
她說：「要正確評估這種風險，還需要通過其它大量的，阿爾茨海默症病例和對照組的樣本進行確認。」
這項研究觀察了哈特派教徒的一個大家族的DNA變異情況——哈特派教徒是150年前，在美國中西部定居的中歐血統的奠基族群。
他們經常被用來分析疾病的遺傳決定因素，因為他們孤立、封閉的文化，而擁有相對較小的基因庫。
Farrer博士及其同事還研究了另一組基因數據，這些數據涉及全國各地的10,340名婦女，她們缺乏與阿爾茨海默病有關的APOE-E4變體。在這兩組人中，MGMT與患上阿爾茨海默氏症有明顯的關係。
該研究結果發表在阿爾茨海默氏症協會雜誌《阿爾茨海默病與痴呆症》上。
（原文鏈接：Gene could explain why Alzheimer’s is more common in women than men）
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