2月26日，維州自由黨新任黨魁Brad Battin MP 協同大都會東北區上議員Richard Welch MP在Box Hill Centro走訪了當地商家，傾聽小生意主講述他們經營生意的處境。
Brad Battin MP去年12月27日在自由黨內選舉中成為新任維州自由黨領袖。他當過警察，經營過小生意Delight Bakery麵包房，外界看好他能在2026年帶領自由黨參加州大選。他用一個詞概括自己的領導風格——「協商」。在本報的採訪中，他分享了對維州商業環境的看法，並闡述了自己未來的政策藍圖。他表示，若能成功當選州長，他將專注於降低稅收、改善投資環境、強化社會治安，並為小企業提供更多支持，以推動維州經濟的復甦和可持續發展。
記者: 您在走訪小商家後，如何評估當前維州的商業環境？
Brad Battin MP: 現在的商業環境非常嚴峻。我在與企業主交流時，聽到最多的問題就是稅收負擔過重、生活成本上漲影響消費能力、原材料供應短缺，甚至連獲取基本原材料（比如雞蛋）都成了問題。此外，工資成本和租金上漲也給企業帶來了巨大壓力。所有這些問題疊加在一起，讓許多企業主陷入困境，掙扎着維持經營。
記者: 這些挑戰是否讓您回想起當初經營麵包房的日子？當時您遇到過哪些困難？
Brad Battin MP: 當然會有一些共鳴。我當年經營的麵包店是一家瀕臨倒閉的生意，我們用了很長時間才把它穩定下來，並逐步實現盈利。那個時候的經濟環境和現在不太一樣，我們能夠通過內部調整、優化效率來改善經營狀況。但今天的企業面臨的挑戰更大，比如稅收和土地稅大幅增加，這些成本最終都會轉嫁到租金上。現在的租金水平要比我當年的店鋪租金要翻一倍甚至更多，這讓許多小企業根本無法承受。
記者: 如果您當選維州州長，會採取哪些政策來幫助企業？
Brad Battin MP: 我們非常關注稅收問題，並一直在推動稅收改革。我們需要進行一次全面的稅收審查，確保維州的稅收政策更加合理，能夠吸引投資，創造更多就業機會。如果經濟能夠良性增長，稅收來源自然會更加穩定。
我們希望制定一個長期的十年計劃，而不是短期的權宜之計，讓企業主對未來有明確的預期和信心。當企業決定投資時，他們需要看到穩定的政策環境，而不是政府因為財政困難就隨意增加稅收。我們要確保企業可以獲得穩定的投資回報，同時減少政府對企業的干預，讓市場自然發展。這樣，整個商業生態才能健康發展，社會也能創造更多就業機會，最終讓維州的經濟重新繁榮起來。
記者: 作為自由黨的新領袖，你會為黨派帶來哪些新方向？
Brad Battin MP: 我認為能為自由黨帶來的最大改變，是我本身的背景。我曾是一名警察，也經營過小生意，並且生活在維州的遠郊Berwick。相比於之前的大多數黨魁，他們都住在市中心，對於遠郊的基礎設施不足缺乏深刻的理解。而我每天都要從遠郊開車進入市區，我切身體會到基礎設施不足帶來的不便，也真正了解這些被忽視社區的需求。
同時，我的商業背景讓我更明白政策變動對企業意味着什麼。很多時候，政府一紙政策就能讓企業的運營成本大幅增加，但他們卻從未考慮過這些政策對小企業的實際影響。我希望能夠改變這一現狀，讓自由黨的政策更加符合企業和普通居民的利益。
記者: 維州自由黨已經在反對黨位置上超過10年，如果成為執政黨，您和您的團隊是否做好準備？
Brad Battin MP: 是的，我們正在做執政過渡的相關準備。我們設立了影子內閣專門負責過渡到政府的相關工作，並與商業協會、基礎設施組織、法律專家等展開合作，確保當我們執政時可以迅速推動改革。
我們會有清晰的施政計劃，包括上任100天的短期目標、6個月的政策落實方案、以及1年的長期施政藍圖。到2026年11月28日大選時，我們的所有政策和立法議程都會完全準備就緒，以確保上任後能夠迅速改善維州的經濟和社會狀況。
記者：如果您當選維州州長，您第一個任期的施政重點是什麼？
Brad Battin MP： 第一任期的重點是打擊犯罪。在維州許多地區，尤其是青少年犯罪問題已經失控。我們希望確保有足夠的警力，加強警察巡邏，讓人們在社區和家中都能感到安全。並使司法系統真正為受害者服務，而不是偏向犯罪者。在解決這一優先事項後，我們將致力於讓維州重新成為最佳投資地。
目前，我們對維州和墨爾本的自豪感有所下降。如果你在街頭走走，會看到太多的空置商鋪、無人問津的高樓，以及被遺棄的地區。我們希望吸引人們重新投資這些社區，一旦有了投資，我們就能在長期內實現必要的改善。
記者: 您如何應對維州的債務危機？
Brad Battin MP: 我們首先要解決政府的預算浪費問題。例如，最近的審計報告顯示，政府在基礎設施項目上的超支達117億澳元。如果這些資金能得到更有效的管理，我們可以減少債務，同時提高政府服務的效率。
此外，我們需要引入更多現代化的政府管理手段，比如利用人工智能（AI）和數字技術，提高政府部門之間的溝通和協作效率，以減少不必要的行政開支。
記者: 華人社區的主要關切問題包括生活成本、能源賬單上漲、教育資源緊缺和醫療服務萎縮。你會如何應對這些挑戰？
Brad Battin MP: 這些問題的根本原因是政府預算管理不善，導致公共服務資源分配不合理。如果我當選，我們將優化預算管理，提高公共服務的效率，讓每一位居民都能享受到更好的生活質量。
尤其是在教育方面，許多家長因為對公立學校缺乏信心，紛紛選擇把孩子送進私立學校，這說明公共教育的投入存在嚴重不足。同樣，醫療系統中很多資源被浪費，而一線醫護人員卻面臨工作負擔過重的問題。我們需要更合理地分配資源，確保資金真正用於改善關鍵領域。
記者: 你如何評價當前維州政府的表現？你最不認同哪些政策？
Brad Battin MP: 維州政府的負債已經高達1878億澳元，但政府的解決方案卻是增加稅收，而不是優化預算。這種做法直接打擊了最努力工作的人，比如小企業主、房產投資者等。
另一個我最不認同的政策是基礎設施規劃的混亂。政府缺乏長期的基礎設施建設計劃，許多項目反覆變更，比如機場鐵路建設反覆被取消或延後。這種缺乏遠見的規劃，不僅浪費了納稅人的錢，也影響了維州的長期發展。
記者: 你對華人社區有什麼話想說？
Brad Battin MP: 華人社區對維州的發展作出了巨大貢獻，特別是在商業和城市建設方面，比如Box Hill已經成為維州最繁榮的商業中心之一。我希望能夠進一步優化商業環境，讓更多投資者願意在這裡發展。
我也希望與華人社區加強合作，確保政府的決策能夠真正符合大家的需求。華人社區一直以來都注重家庭、教育和商業發展，這些價值觀與我們的政策方向高度一致，因此我非常期待未來能有更多的互動和合作。
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