據堪培拉時報報道，澳洲貿易部長伯明翰（Simon Birmingham）表示，他一直試圖和中共商務部長商談關于禁止進口澳洲牛肉及向澳洲大麥徵收高額關稅的威脅等事宜，但對方一直沒有任何回復。他因此提醒澳洲農場主，應當考慮中國市場的風險，並在國際上廣泛尋找其它市場。
在澳洲推動對COVID-19的源頭進行全球調查之後，就屢屢遭到北京的貿易制裁威脅。5月12日，澳洲的4大屠宰場牛肉被北京施加進口禁令後，伯明翰立即致電中共商務部，希望就大麥和牛肉問題展開部長級對話，但中方置之不理。伯明翰在5月17日日告訴ABC說：「我已經要求和中方部長進行對話，但到目前仍沒有回應。」
伯明翰表示，澳洲大麥沒有傾銷行為，也沒有獲得不當補貼，如果中方執意徵收高額關稅，澳方不排除任何回應的可能，包括將問題提交給世貿組織。他說中方聲稱澳洲政府對墨累-達令流域的灌溉基礎設施的撥款對出口中國的大麥價格有影響，這種說法是站不住腳的。澳洲運往中國的大麥並不來自墨累-達令流域，而是旱地作物，主要產地是西澳和南澳西海岸。
伯明翰還提醒澳洲的農場主們，在跟中國打交道的時候要注意風險，並考慮其它市場。
總理莫里森表示，對疫情危機進行獨立調查是「很正常的」，澳洲不會因此做出讓步。
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