新冠肺炎與港版國安法衝擊
國際政治情勢變化快速，不過是5年前，英國保守黨政府高調宣示與中國的關係進入「黃金時代」，隨着新冠肺炎疫情重創經濟，加上中共執意推動香港版國安法，剝奪港人自治和自由，迫使唐寧街重新審視與北京的雙邊關係，對此，英國正研擬降低對中國的經貿依賴，甚至提防中國勢力深層滲入。
英國首相強森（Boris Johnson）擔任倫敦市長時，大力支持前首相卡麥隆（David Cameron）的親中政策，不僅曾率領訪問團前往中國，擔任外相時也經常向中國的訪客表示，他的女兒正在學習中文。
去年夏天強森接受鳳凰電視台訪問時，直言對習近平推動的工作很有興趣，「我們非常挺中國」。但現在情況出現變化。
自新冠肺炎疫情從中國爆發向全球迅速蔓延，已在英國造成逾4萬人死亡，長時間封城防疫嚴重打擊經濟，最新報告顯示，4月份經濟大幅萎縮20.4%，創下史上單月跌幅最慘重的紀錄。
英國政府對北京在疫情初期隱瞞消息，未及時通報世界衛生組織（WHO），提醒其它國家注意，造成疫情一發不可收拾，耿耿於懷，主張進行調查，要求中國坦誠布公，以防類似事件再次發生。
倫敦同時從此次疫情深刻了解，醫療用口罩、呼吸器、個人防護設備（PPE）等重要醫療用品，過度集中向中國採購，面臨疫情高峰時供應不及的高度風險，加上期間曾發生向中國採購的醫療用品品質不良無法使用，影響救護工作，開始思考並規劃分散戰略性物資採購。
中國外交人員態度強硬幹涉活動近年來時有所聞，也對英中關係造成負面影響。2017年杜倫大學（Durham University）舉辦有關中國人權的辯論活動，遭中國駐英使館官員威脅，不得邀請人權鬥士參加，其它學校與智庫機構也傳出接到中共的類似警告。
英國下議院外交委員會主席圖根哈特（Tom Tugendhat）透露，2017年中國駐英大使劉曉明在國會議員訪問中國前，試圖告訴他們哪些議題不能提出討論，他說，「中國大使的霸凌行徑事實上即反應中共政權的本質」。近來中國的戰狼式外交手法，也令不少主張理性論述的英國國會議員相當反感。
英中關係近來的另一個重要轉折點，是5月底中國全國人大常委會副委員長王晨提出香港國安法草案，針對顛覆國家政權、分裂國家、恐怖活動、外部勢力干預進行立法，計劃在13屆中國全國人大會議提出港版國安法表決議程。中共的這個舉動踩到英國的紅線。
英國認為，1984年簽署的「中英聯合聲明」，明確承諾香港現行的社會、經濟制度及生活方式維持50年不變，在「一國兩制」下享有不同於中國的自由與司法獨立。中國政府直接將未經香港特區政府所屬機構通過的國家安全法在香港實施，牴觸「基本法」第23條，及中國依「中英聯合聲明」應承擔的義務。
包括韓特（Jeremy Hunt）、米勒班（David Miliband）、史卓（Jack Straw）、赫格（William Hague）、芮福金（Malcolm Rifkind）、歐文（David Owen）及貝克特（Margaret Beckett）等7位不同黨派前外相，罕見聯合表達對中國違反「中英聯合聲明」的高度關切，呼籲強森與盟邦組成「國際聯絡小組」，針對中共的港版國安法採取聯合反制行動。英國駐香港最後一任總督彭定康（Chris Paton）也呼籲政府必須全力捍衛香港。
6月3日強森透過在媒體投書宣布，如果中國執意推動港版國安法，英國政府將修改移民法規，讓35萬持有英國國民海外護照（British Nationals Overseas，BNO），及250萬符合申請BNO的香港人，可以在英國居留12個月，享有合法工作權，並能成為公民。
強森強調，英國無意防堵中國的興起，希望與中國在貿易、氣候變遷等問題共同合作，「我們希望根據彼此互相尊重同時認知中國在全球的地位，建立現代與成熟的雙邊關係」，英國歡迎中國作為世界的領先國家，但也希望中國遵守國際協議。
強森這番堅決表態無疑直接挑戰中國政府對香港問題的處理，是他調整對北京政策的明確訊號，但是要兼顧捍衛香港的自治權又不得罪中共，幾乎是不可能的任務。
總部位在倫敦的滙豐銀行多數的獲利來自香港與中國市場，滙豐亞太區行政總裁王冬勝，6月初公開到「撐國安立法」街頭宣傳攤位簽名聲援，另一家英國銀行渣打也表態支持港版國安法，擔心的就是被中共封殺，斷了商機。
滙豐被指控提供華為出售設備給伊朗的證據給美國政府，造成華為財務長孟晚舟在加拿大被捕，為了盈利滙豐必須努力修補與中國的關係；滙豐表態支持國安法，英國外相拉布（Dominic Raab）十分不以為然，明確指出英國不會為了銀行家的紅利而犧牲確保香港人民自治及自由的歷史承諾。
英國甚至與包括美國、日本、加拿大等七大工業國外長於6月17日發表聯合聲明，運用國際壓力，表達對港版國安法的高度關切，呼籲中國重新考慮推動國安法。
英國政府不惜觸怒中共，接連採取大動作護港，實為近年來少見。同時為防堵中國企業利用新冠肺炎英國經濟疲弱之際，大舉併購英國高科技企業，危害國家安全，強森準備提出法案限制併購。
根據2018年的數據，中國是英國第6大外銷市場，第4大進口國家，英國政府已確定脫歐後的過渡期到2020年12月31日結束，絕不再延長，展開全球性的貿易談判，與中國達成自由貿易協定（FTA），對未來英國的經濟發展至為重要。
英中關係接下來值得注意的重要指標，將是強森是否依今年1月的決定，讓華為參與5G計劃，若翻轉決策排除華為，將有助鞏固與美國的關係，延續與「五眼聯盟」盟國的重要情報分享；若失去華為先進的5G技術，則經濟將蒙受損失，更可能遭到中共的報復。
英中關係錯綜複雜，現正走在關鍵的十字路口。
（作者為資深媒體人，現居英國，評論轉載自上報）
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