8月23日,美國獨立總統候選人小羅伯特‧肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)宣布,暫停2024年總統競選,支持前美國總統、共和黨總統候選人川普。外界評論認為,小羅伯特·肯尼迪的退選和背書也同樣對2024年大選的影響增加了不確定性,並給本已膠著的競選增添了另一個轉折。
今年70歲的小羅伯特·肯尼迪是美國前司法部長羅伯特·F·肯尼迪(Robert F. Kennedy)的兒子,也是美國第35任總統約翰·F·肯尼迪(John. F. Kennedy)的侄子。他曾以民主黨候選人的身份參加總統競選,但於去年10月退出,並宣布以獨立人士身份參選。此舉遭到其家族多名成員的反對和指責。
據路透社報導,肯尼迪表示:「我不是終止競選活動。我只是暫停競選活動。」他解釋說,他不想幫助民主黨提名的總統候選人、現任副總統賀錦麗(Kamala Harris)。
肯尼迪表示,在10個他可能成為攪局者的州,他的名字將被從選票上刪除,但在其他州,他的名字將保留在選票上,他說支持者可以安全地投票給他,而不會有幫助民主黨的風險。
在宣布暫停競選數小時後,肯尼迪在亞利桑那州的一場集會上與川普同台亮相,現場觀眾熱情高呼「鮑比」(小羅伯特·肯尼迪的暱稱)的名字,氣氛熱烈。川普稱小羅伯特·肯尼迪為「一位在我們共同價值觀上做出巨大貢獻的人」。川普表示:「我們都在為這個國家做正確的事情」,隨後他讚揚了小羅伯特·肯尼迪提出的「長期以來被忽視的重要問題」。
他宣布暫停這場希望渺茫的總統競選,在人們的意料當中。目前不清楚他的背書是否對川普有所幫助以及多大程度的幫助。川普將在11月5日與民主黨總統候選人賀錦麗爭奪入主白宮的機會。
對於肯尼迪支持川普的表態,民主黨表示不以為然。民主黨全國委員會高級顧問卡希爾(Mary Beth Cahill)在一份聲明中指出:「川普並沒有獲得一份有助於增加支持的背書,而是繼承了一個失敗邊緣候選人的包袱。」
肯尼迪的決定令外界譁然的同時也遭到家族的譴責。23日當天,五名其家族成員公開譴責他支持川普,稱這背叛了這個曾經強大的家族所代表的一切,並指此舉是「悲劇故事的悲傷結局」。
益普索8月初的民意調查顯示,肯尼迪的全國支持率已從8%降至4%。路透社說,這是一個很小的數字,但在當前川普-賀錦麗這樣的激烈對決中,這個數字仍可能有意義。
美聯社認為,肯尼迪的決定是競選末期的一大變動,可能會讓前總統川普從他的支持者中獲得一定的支持。
美國總統競選的勝利者必須贏得270張選舉人票,每個州的分配額等同於其在國會的參議員和眾議員人數。候選人有可能獲得最多的全國普選總票數,卻仍然輸掉選舉人票並因此失去總統選舉。
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