英國失業率降至3.5%

英國國家統計局（ONS）一項最新調查的早期結果顯示，英國春季失業率降至3.5%，表明就業市場比之前想像的更為強勁。

據《金融時報》報導，上個月ONS在一份電子表格中悄然公布的這一數據與第二、三季度4.2%的官方估計形成鮮明對比，這也是自20世紀70年代以來僅出現過一次的失業率低點。

然而，ONS提醒人們不要過度關注這一數據的，因為這是其新剛推出的轉型勞動力調查(TLFS)的「非常早期」和「高度實驗性」結果，並警告說：「我們不會對其做過多解讀。」

TLFS問卷調查定於明年3月正式推出，旨在獲得更好的回覆率和更大的樣本量，但目前仍處於開發測試階段。

該數據上一次於2022年夏季出現，如果得到確認，將是自20世紀70年代以來的第二個失業率低點，表明英國經濟對利率上升的抵抗力超過之前的預期。

ONS最近也上調了英國國內生產總值（GDP）的增長數據，這同樣說明英國經濟從大流行中反彈的情況好於最初估計，但該機構也因其數據可靠性而面臨政治壓力。

較低的失業率將有助於支持保守黨關於英國經濟出現反彈的論述，同時顯示勞動力市場面臨的壓力仍在很大程度上助長通脹，英國央行預計通脹率在2025年前不會降至2%的目標。

英國財政大臣亨特（Jeremy Hunt）對上述數據表示歡迎，認為這證明了「那些唱衰英國經濟的人是錯誤的」。

但一位財政部內部人士說：「事實上，ONS的原始數據是錯誤的，這令人深感沮喪，因為這對公眾和企業界評估英國經濟的方式造成了難以估量的損害。」

監管機構英國統計局（UKSA）近日表示，對ONS修訂數據的「極端」批評是錯誤的，但ONS應做出更多的努力，以提高公眾對其估算不確定性的理解，特別是當這種修訂「挑戰了人們對英國經濟的普遍看法」。

ONS過去兩個月沒有公布相關勞動力數據，這是由於其所依據的舊勞動力調查問卷因答覆率下降而變得太不可靠，無法使用。

而目前的最佳估計反映了稅收記錄和福利索賠的最新趨勢，即今年第二季度和第三季度失業率穩定在4.2%。新調查顯示，截至8月份的三個月內失業率微升至3.8%。

ONS近幾個月的舊勞動力調查顯示，就業市場的情況比其他商業調查要弱，這與工資仍在快速增長的現狀形成鮮明對比。新的TLFS數據已於10月24日發布，但此前從未報導過。

ONS發言人表示：「調查問卷仍有待進一步改進，以便更好地估計就業、失業等經濟指標。但與之前的調查結果相比，TLFS數據與其最新估計的就業和失業率更趨一致。」

ONS的最新估計是根據工資稅和失業福利申請的最新趨勢對原始數據進行調整後得出的。