維州州立學校中受人身約束或隔離的學生人數創下歷史新高，數據顯示，去年有近 2700 名兒童受人身約束或隔離。
教育局從2019年開始公開發布相關數據，2023年的數據比上一年增長了46%，上一年有1844名學生受到人身約束或隔離。
教育局未透露個別案例的細節，亦未回答 2023 年數據大幅增加的原因。
記錄在案的使用人身約束的原因包括防止學生自殘、損壞財產或逃離學校，以免造成傷害。
人身約束指限制兒童的行動，以阻止他們對其他學生、教職工或自己實施危險行為。隔離指將學生限制在一個空間內，例如一個小房間內。
據《時代報》報導，教育局發言人說：「只有在特殊情況下，為了保護學生、教職員工或其他人的安全，才允許使用身體約束和隔離手段。」
教育局數據顯示，與中學生相比，有更多小學生受到人身約束或隔離。
皇家墨爾本理工大學教育專業的講師Elise Waghorn說，她對去年報告的事件數量感到震驚。
雖然數據未具體說明受影響的學生是否有殘疾或額外需求，但專門研究幼兒教育和小學教育的 Waghorn 說，她會 「有根據地猜測 」這類學生在受人身約束或隔離的群體中所占比例過高。
她說：「有額外需求的兒童自我調節能力較弱，因此他們發泄和動手的機率會更高。」
由於殘疾學生的行為可能迅速升級，因此教師更有可能對他們保持警惕，並迅速對他們實施人身約束或隔離。
兒童和青少年事務專員Liana Buchanan說，公立學校使用人身約束和隔離手段的增加令人深感憂慮，特別是考慮到去年殘疾事務皇家委員會的調查結果和建議。
Waghorn認為，應該對教師進行培訓，使他們能夠在採用人身約束措施前識別出行為警告信號。
她說，「每一種行為都是對某種需求的反應」，孩子們可能會在疲憊、無聊或有額外需求時做出一些行為。「我們需要提高教師的技能，使他們更加專業……讓他們看到這些警示信號，從而防止這些行為的發生。」
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