近年來，隨着社交媒體及自媒體的興起，中國官方也開始利用這些新興手段展開宣傳。中國媒體與世界知名報刊合作投放廣告，在全球建立分站的同時也在臉書及推特上開通賬號。美國調查新聞網站ProPublica近日發現，中國當局正通過盜用帳號及其它手法來製造假帳號配合大外宣。但有專家認為，這種在推特上的訊息戰成效有限。
大批可疑假帳號推特上「挺北京」
3月27日，美國非營利新聞媒體ProPublica發表最新的調查說，他們自2019年8月起，在推特上找到超過10,000個可疑的假帳號在推廣與中國當局有關聯的活動。
ProPublica發現，不少假帳號明顯是中國駭客盜取了原帳號用戶的登入條件後，開始利用這些原屬外國推特用戶的帳號，在推特上發出中文的內容。
這些假帳號從2019年發送支持香港警方與指控香港「反送中」示威者的推文，現在轉而用中文發送與「Covid-19」病毒疫情有關的內容，主要是發送北京當局呼籲團結一致抗疫的虛假宣傳。
根據ProPublica的調查，這些假帳號都與北京一家名叫「一網互通」的社交媒體資料行銷公司有關，而這家公司與中共統戰部主管的中國新聞社有簽合約，他們主要替中國官媒「中國新聞社」在推特上推廣。
知名賬號成當局招攬目標
據德國之聲報導，大陸當局正利用各種媒介企圖「改造」本身在國際上的形象，定居澳大利亞的華裔藝術家巴丟草表示，自3月6日開始，他便在推特私訊中收到了中國一家專做「文化推廣」的行銷機構的訊息，詢問他是否有意合作。
該訊息的內容大概為：「我們是國內做文化推廣的傳媒行銷機構，看到您在推特平台上的粉絲數量符合我們的要求，有個推廣專案想跟您談合作，具體形式為每月兩篇推文，素材由我們提供，包括文字、照片、視頻鏈結等。每次推廣價格在400到2500人民幣之間，根據粉絲數量調整。您有興趣合作嗎？
在巴丟草收到該訊息的同一天，至少四位有數萬追隨者的推特用戶，也收到來自「Bella Pai」傳來的同樣訊息。
兩周後，巴丟草提供給「Bella Pai」的郵箱收到了一個不知名的人士寄的郵件，稱上回已在推特上與巴丟草聯繫過了，並通過此郵件把合作推廣內容樣本寄給巴丟草。
推廣內容樣本，是一個15秒鐘的短視頻，內容看起來像是宣傳中國抗疫的視頻。
巴丟草表示，至少有20至30名受公眾注意的推特大號，都收到來自「Bella Pai」或是「Aki」的相同訊息。而他認為「Bella Pai」和「Aki」避開了一些與中共政府對立的維權人士的帳號。
學者：北京甩鍋時必要的「公關宣傳」
美國智庫「挽救民主聯盟」的中國分析師馬一鳴（Matt Schrader）在接受ProPublica訪問時表示，中國共產黨過去幾年來開始把大外宣的戰場轉移至社交媒體。近期不少中國外交官開始在推特上替中國政府做「公關宣傳」，外交部發言人趙立堅甚至在推特上發表與「Covid-19」病毒相關的陰謀論。
馬一鳴說：「中國近期在政策失效需要推卸責任時，開始運用假訊息的策略來達成該目的。但是他們在海外的訊息戰，卻因為社交媒體平台不會完全配合，以及缺少中央政府在國內擁有的絕對權力，導致訊息戰很難達到他們所想要的成效。」
推特臉書去年停權大量賬號
2019年8月19日，社群媒體推特宣布刪除936個賬號、停權20萬個受到中國官方控制的賬號，臉書也做了同樣動作。
推特在聲明中稱，因為這些賬號受到中國官方控制，製造出許多香港反送中運動的假消息，企圖損害香港政治運動的合理性。
推特進一步說，由於推特在中國大陸遭到封鎖，原本許多賬號必須通過VPN翻牆才可到推特登陸，但近日大量賬號從大陸特定未被禁止的IP進入推特。
推特還表示，上述賬號是中國官方支持的資訊戰的一部分，「我們有可靠證據證明，這是一個官方組織的行動。」
美國之音曾報導，中國曾在2008年年底到2009年年初推出了一項「大外宣」計劃，並在這項計劃上投入了450億人民幣。用來收購、收買當地媒體，推動中國媒體機構向國際擴張。
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