澳洲現在正處於炎炎夏季,潛水和浮潛是這個季節最受青睞的戶外運動。澳洲的大自然魅力不僅僅局限在地面以上,不妨趁着這個季節,前往沿海水域,潛入水底,見證水下世界的獨特風景,領略各種海洋生物的風采,來一場水下冒險之旅,尋找充滿生機的水下寶藏。
豪勳爵島
豪勳爵島(Lord Howe Island)隸屬於新州,這片僻靜的天堂位於澳洲和新西蘭之間,也就是塔斯曼海的中間。豪勳爵島是由一個古老的火山口的遺蹟形成,它的南邊有許多引人注目的峭壁。島嶼只有 11 公里長,最寬處為 2.8 公里,島上人煙稀少,僅有300名居民,但有各類野生動物,1982年被聯合國教科文組織列為世界遺產。
如果從悉尼或昆州首府布里斯本起飛,需要花費大約兩個小時的時間才能到達豪勳爵島。這座低調的人間天堂沒有豪華的國際連鎖酒店、頂級餐廳和各種配套設施,但卻擁有獨特純淨、觸手可得的自然景觀,是個忘卻煩惱、恢復活力的夢幻般的景點。值得一提的是,電影《鯊灘》(The Shallows)就是在豪勳爵島取景拍攝的。
豪勳爵島上限制汽車,因此騎自行車是遊玩這座島嶼的最佳交通工具,遊客可以在威爾遜自行車租賃行(Wilson’s Bike Hire)租用自行車,根據遊客需要還可以選擇用兒童座椅等。
當然,遊客也可以選擇步行。島上步道縱橫交錯,旅客可從蒼翠的雨林和靜謐的海灘徒步登上島內最高峰 —— 高爾山 (Mount Gower)。此山高聳 875 米,若能站在山頂,大可體驗「一覽眾山小」之感,看着覆蓋着熱帶雨林的山峰,四周湛藍如同美玉的海水,頓覺此行沒有白費。大家可以根據自身的體力情況,也可以選擇只是在沙灘上散散步,來一場野餐和燒烤,體會慢節奏的生活,呼吸新鮮空氣,聆聽鳥兒鳴唱,與家人或朋友共度美好的休閒之旅。
除了有壯觀的風景之外,島上的活動也是很精彩。豪勳爵島的水域是數百種魚類、90種不同類型的珊瑚、繁榮的鷹嘴海龜及綠海龜的家園。在珊瑚礁間進行水肺深潛和浮潛,在清澈水域與這些可愛的生物相伴暢遊是個不錯的體驗。
如果想要欣賞一些更壯觀的浮潛勝地,則可以參加豪勳爵島環境之旅(Lord Howe Environmental Tours),乘坐舒適的玻璃底船(Glass Bottom Boats),大約兩個小時即可抵達。搭乘這艘船,不必弄濕自己,即可近距離觀賞各種各樣的硬珊瑚、軟珊瑚和漂亮的魚兒,水下世界的驚人美景會給你留下難忘的記憶。不過,如果有課想要獲得更多的探險體驗,遊船會在艾斯葛洞(Erscotts Hole)停靠,以便潛水者近距離欣賞珊瑚海景,抑或是加入特殊的瀉湖浮潛之旅、布萊克本島自然之旅(Blackburn Island Nature Tour)或是阿德米勒蒂島海鳥之旅(Admiralty Island Seabird Tour)。最好提前預定,旅遊公司會提供遊客所需的全部裝備。
波爾斯金字塔(Balls Pyramid)深受潛水愛好者青睞,它有着凹凸不平的獨特岩層。潛水者可以通過搭乘豪勳爵島專業潛水公司(Pro Dive Lord Howe Island)的船隻前往。這裡除了海豚、海龜和馬林魚,還有許多珍稀物種,例如西班牙舞娘魚(Spanish dancer)、加拉帕戈斯群島鯨魚(Galapagos whale)和巴林荷包魚(Ballina angelfish)。潛入水中探索布滿岩石柱和礁石的洞穴,岩石柱和暗礁中還有深海百靈娜天使魚,潛水者通常需要到100多米深的地方才能夠有幸欣賞到這種魚。
到豪勳爵島還可以享受美食,豪勳爵島盛產無鰾石首魚和其他野生海鮮。Pinetrees Lodge的每周炸魚之夜和日落景觀平台十分有名。而五星級豪華海港Capella Lodge則提供季節性菜單,食客在品嘗飲品和甜點的同時,可以欣賞高爾山的日落美景。
豪勳爵島遠離澳洲大陸,每兩周會向島上運送一次物品,所以許多島上居民有自己的菜園。Arajilla Retreat提供自家菜園產的農產品,以及捕獲的新鮮魚類。
不過,需要注意的是,為了保護小島的生態環境,這裡對人數有限制,同一時間段只允許400名遊客登島,可見其自然景觀之珍貴。
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