TikTok聽證會精華看點:科技冷戰來臨?西方CEO冷落「中國達沃斯」

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2023-04-05
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TikTok執行長周受資出席美國聽證會(圖片來源: Chip Somodevilla/Getty Images)

TikTok首席執行官周受資,3月23日出席了美國眾議院能源和商業委員會(HECE)的聽證會,這一具有里程碑意義事件,成了美中緊張關係的中心,也開啟了全面禁止TikTok的倒計時。華盛頓加強了對中國公司的制裁,而中共則對美國企業採取了所謂的監管執法和其它壓力策略。

美國眾議院能源和商業委員會有廣泛的管轄權,它被認為是眾議院中最強大的委員會之一,也是兩黨接觸最密切的委員會。

在聽證會上,兩黨議員對抖音海外版TikTok的CEO周受資,進行了5個多小時的質詢,與此同時,中共政府表示,它將與強迫出售TikTok的任何美方企圖進行鬥爭。

德國馬歇爾基金會的高級研究員戈爾曼(Lindsay Gorman)認為,TikTok之爭表明了一個時代的結束。可以在不考慮地緣政治的情況下,繼續美中商業關係的時代已經結束了。

TikTok聽證會之後的一天,也就是3月24日,中共做的兩個動作。

晶片投資人陳大同被釋放

首先是,為了扭轉美中科技戰的黯淡情勢,中共釋放了晶片投資人陳大同。陳大同是元禾璞華(蘇州)投資管理有限公司的管理合伙人,2014年放棄了美國公民身分,致力於幫助中共打造晶片業。一位業內主管說,中國不乏投資半導體的政府資金,卻缺乏像陳大同這類專業投資人。

元禾璞華的投資規模為人民幣100億元,已對超過150家中國大陸晶片公司進行種子投資,陳大同把元禾璞華的80%投資,都投入培育開發外國技術替代選項的企業,這正是中共想扶植國內晶片業的關鍵環節。

但是,中國半導體行業的問題,還不僅僅是技術問題,即使自力更生研發出甚麼新東西,有沒有設備來生產又是另一個問題。

《以色列時報》響應美國的制裁,評論說,中共的晶元製造業充斥著知識產權盜竊和不公平貿易行為,對全球安全構成重大威脅,必須遏制中共利用先進晶元訓練人工智慧的努力。

台積電創始人張忠謀也支持美國對中共晶元產業的制裁。他認為,中國在晶元製造技術方面,至少比台灣落後5到6年。

同時,根據台灣財政部的數據,2月份台灣對中國大陸和香港的IC晶元出口,比去年同期下降了31.3%。這已經是連續第四個月減少了對大陸的出口。

美國企業北京分支機構被搜查

第二件事就是,中共當局突然搜查了美國盡職調查企業美思明智集團(Mintz Group)的北京辦事處,並拘留了5名中國員工。目前還不清楚這家美國公司,被突擊搜查的原因,但它表示,沒有收到任何中共官方的法律通知。

這正好發生在本周末將要舉辦的,被稱為「中國達沃斯」的「中國發展高層論壇」(CDF)活動之前。

據消息人士說,今年將有來自美國等國家的50多名CEO和高管人員,出席這次高級別活動,其中包括蘋果、輝瑞、高通等跨國公司的CEO,但他們的心情是五味雜陳的。

《華爾街日報》說,今年來參加活動的高管們,只想低調行事。而《金融時報》則說,很多美國企業根本不願出席。

因為他們發現,隨著美中關係進一步惡化,跨國公司越來越處於兩難境地。而且,中共與跨國公司之間的互利關係,在不斷地惡化。在中國美國商會(AmCham China)最近對其319名會員的調查中,只有45%的受訪者表示,他們將中國視為其主要或三大投資目的地之一,比2019年的59%有所下降。

TikTok聽證會要點

關於TikTok聽證會,有幾點是值得分享的。首先是,國會裡的共和黨人和民主黨人聯合起來反對TikTok,非常明顯地表達了對中共企業TikTok的不信任和懷疑。

兩黨政客之間,幾乎甚麼都無法達成一致,但看到這麼多議員,都全心全意地同意TikTok構成了安全威脅,這確實很不一般。共和黨議員克倫肖(Dan Crenshaw)對TikTok的CEO說,謝謝你,周先生,你讓兩黨人士走到一起。

美國對TikTok的擔憂,部分源於中共增加了商業活動的參與度。中共已經通過了法律和法規,以確保其獲得私人公司收集的數據,並擴大影響公司治理和決策的努力。

中共持有TikTok的中國母公司字節跳動1%的股份,這種所謂的「黃金股」,使中共監管機構在該子公司擁有一個董事會席位、投票權和對其商業決策的支配權。

當周受資試圖向議員們保證,TikTok將贏得他們的信任時說:「我們的做法從來不是忽視或輕視任何這些擔憂,而是已經用實際行動解決了這些問題。」但該委員會中排名最高的民主黨議員帕隆(Frank Pallone)直截了當的回應說:「我不相信。」而委員會主席、共和黨議員羅傑斯(Cathy McMorris Rodgers)則呼籲禁止TikTok。

其次是,中國的字節跳動工程師可以訪問美國數據。

在聽證會上,周受資證實,在中國的工程師確實可以接觸TikTok的數據。政客們認為,如果中國的工程師可以訪問數據,很難說中共政府不可以訪問數據。

而且周受資不能「百分之百地肯定」,中共不會利用TikTok或字節跳動來監視美國人或操縱美國人看到的內容。

之前,《福布斯》在去年12月披露,TikTok母公司字節跳動的員工,查看了正在使用TikTok記者的IP地址,試圖了解記者是否與涉嫌泄密的員工處於同一地點,以此找到記者的消息來源。3月17日,一名知情的執法官員說,美國司法部和聯邦調查局,正在對TikTok進行調查,內容包括之前披露的該公司員工對記者進行監視的指控。

第三,TikTok與中共的關係受到抨擊。

委員會的許多議員都將注意力集中在字節跳動及其高管身上,並稱他們與中共有聯繫。他們還詢問周受資,與字節跳動高層接觸的頻率。

周受資最不成功的辯護,是他試圖將TikTok與字節跳動分開。雖然,TikTok的總部設在新加坡和洛杉磯,但字節跳動擁有TikTok。周受資本人曾是字節跳動的首席財務官,而且他擁有字節跳動的股份。

在聽證會的幾個小時前,中共商務部說,它將「堅決反對」拜登政府最近提出的,要求TikTok的中國業主出售股份,否則可能面臨禁令。但美國議員們指出,這一聲明就是該公司受制於中共的證據。

最後,就是擔憂「德克薩斯項目」(Project Texas)的可行性。

這是TikTok為了轉移對中共影響的擔憂,承諾通過「德克薩斯項目」,將所有美國用戶數據遷移到美國內的伺服器上,該項目還將允許美國科技公司甲骨文,審查TikTok的源代碼,並作為第三方監督。

該公司已承諾在年底前完成這項工作,但一些議員質疑它的可能性,因為在相對較短的時間內,審查數億行的源代碼存在技術能力問題。

TikTok會被全面禁止?

歐盟委員會於2月23日,打響了禁止在公務設備上使用TikTok的第一槍,之後,美國、加拿大、紐西蘭、比利時、英國等其他國家也紛紛跟進。

英國議會已禁止在議會大廈內和公務設備中使用TikTok。國會議員、工作人員和訪客,將不能夠在議會的Wi-Fi網路上訪問TikTok,雇員也不能在工作設備上使用它。

而美國聯邦政府也已經禁止政府設備使用TikTok,但拜登政府要想全面禁止TikTok,可能面臨漫長而崎嶇的道路。因為,TikTok可以爭辯說,此舉將違反《伯曼修正案》,以及憲法第一修正案。

《伯曼修正案》是1988年的立法修訂的美國經濟制裁法律,它結束了總統監管或禁止「出版物、電影、海報、留聲機唱片、照片、縮微膠片、縮微膠片、磁帶或其它信息材料」進出口的權力。1994年,《伯曼修正案》被進一步修改,使其適用於「任何格式或傳播媒介」,將保護範圍擴大到新興的數字媒體形式。

2020年,川普政府基於類似的國家安全考慮,試圖強制將TikTok出售。但是,TikTok和字節跳動的律師,在訴訟中因援引這項修正案而獲勝。

不過,參議院情報委員會主席、民主黨議員華納(Mark Warner)和參議院共和黨黨鞭圖恩(John Thune),以及其他10位參議員一起,在3月7日提出了《限制風險資訊和通信技術安全威脅的出現法案》,簡稱《限制法案》(RESTRICT Act),可能為全面禁止TikTok掃清障礙。

該法案將賦予商務部長廣泛的權力,以監管與美國有敵對關係的六個國家生產的技術:它們是中國、古巴、伊朗、朝鮮、俄羅斯和委內瑞拉。

雖然這個《限制法案》沒有點名TikTok,但是它的範圍更廣,基本針對了所有中國公司。受影響的行業領域覆蓋面極其廣泛,比如法案中提及的有:社交媒體,那麼Tiktok、微信都屬於這一類;還有電子商務(eCommerce),那些大賺外匯的大陸電商Shein、拼多多跨境電商平台Temu,以及其它總部在中國的大量電商公司都會被波及;然後是網路設備公司,比如華為;以及無人機生產商等等。

另外還包括雲端服務,比如阿里雲、百度雲;無人駕駛車;機器學習相關技術;量子計算;物聯網;生物技術;電腦桌面軟體、手機軟體、遊戲軟體、付款軟體,比如支付寶;甚至包含中國公司主導的開源代碼庫。

對於沒有100萬用戶的小公司來講問題不大,不會觸發這個法案。一位分析師算了一下,即便是那些無聊的網路小說閱讀器,都在這個法案的管轄裡面。純大陸公司要到海外賺錢,就基本不可能了。而且,該法案,是兩黨一起支持的,通過只是個時間問題。所以,這個法案代表的就是,美國對這6個國家的「科技冷戰」。

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