2月18日，庫克群島首都阿瓦魯阿（Avarua）街頭聚集了約400名抗議者，他們反對政府與北京簽署全面戰略夥伴關係協議，質疑決策過程缺乏透明度，擔憂該協議可能影響庫克群島與新西蘭的特殊關係。
據中央社報導，此前，庫克群島政府公布，該協議不涉及安全合作，而是涵蓋深海採礦、教育獎學金等領域。但由於協議簽署前未向公眾披露具體細節，引發廣泛質疑。
另外，庫克群島的民眾還抗議政府與北京簽協議，卻不和新西蘭保持聯繫。18日當天，數百民眾走上街頭髮起抗議，有的抗議者手裡拿着牌子，上面寫着「與新西蘭保持聯繫」，以此表達對政府的不滿。
反對黨領導人蒂娜·布朗（Tina Browne）表示，政府尋求援助本身並無問題，但不應以可能危及國家主權和庫克群島與新西蘭的關係為代價。
前段時間，庫克群島準備與北京簽定協議，但在當時，新西蘭政府並不知曉此事。上周，庫克群島總理馬克·布朗（Mark Brown）展開為期5天的訪華行動。
此前，新西蘭政府曾要求庫克群島在簽署協議前提供文本以供審查，但未獲滿足。對此，布朗總理稱，協議的詳細內容將很快公布，並強調協議不會影響庫克群島與新西蘭的現有關係。
新西蘭外交部長溫斯頓·皮特斯（Winston Peters）曾於2月7日表示，庫克群島計劃與北京簽署一項重大協議，還考慮發行自己的護照。在庫克群島政府做出這些決定之前，並未徵詢新西蘭的意見。
皮特斯坦言：「這一切完全出乎意料。」他進一步指出，庫克群島計劃發行自己的護照以及總理訪問北京的決定，都屬於重大變革，對兩國的憲政安排影響深遠。
庫克群島是一個與新西蘭保持「自由聯合」關係的自治國家，庫克群島約有1.7萬名公民，他們同時擁有新西蘭國籍，並在財政及國防等方面依賴新西蘭的支持。
《衛報》稱，最近三年，太平洋一些島國受到北京逐漸擴大的影響，紛紛和北京簽署國防、貿易和金融協議，引發西方注意。
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