美國官員18日證實美國與伊朗換囚，表示總統拜登已赦免5名伊朗人，這5人因為非暴力犯罪而身陷大牢，或是等候審判中，另有7名美國公民正在一架離開伊朗的卡塔爾班機上。在卡塔爾的斡旋下，伊朗在韓國銀行中被凍結的60億美元資金解凍轉至多哈的銀行，從而給此次有爭議的換囚行動劃上句號。
據路透社報導，伊朗釋放了五名被監禁多年並被廣泛視為人質的美國人，他們已成功踏上歸國的旅途。
這些美國人包括51歲的商人西亞馬克·納馬齊（Siamak Namazi），他已在德黑蘭聲名狼藉的埃文監獄（Evin prison）服刑近八年，以及59歲的商人埃馬德·沙吉（Emad Shargi）和67歲的環保主義者莫拉德·塔赫巴茲（Morad Tahbaz），他也擁有英國國籍。納馬濟的母親與沙吉的妻子也在班機上，這兩人都是美國公民，之前被禁止離開伊朗，但她們並未入獄。
這五人也是伊朗公民，不過，伊朗不承認雙重國籍。美國表示，這幾名公民因毫無根據的指控而被監禁，是出於政治目的。
作為交換的一部分，被關押在美國監獄的五名伊朗人也獲得寬恕，他們主要被控違反美國制裁。預計他們不會全部返回伊朗。
據BBC報導，去年2月，美國和伊朗在卡塔爾的調解下開始了長達數月的非直接談判，最終達成了協議。
一位消息人士說，雙方在多哈至少進行了九輪對話。卡塔爾高級官員也穿梭於德黑蘭和華盛頓之間。
喬治城大學卡塔爾分校伊朗裔教授邁赫蘭·卡姆拉瓦（Mehran Kamrava）對BBC說：「我認為對雙方都算一點勝利。」
「對拜登來說，大選在即，他把美國人帶回了家；而對伊朗來說，在美國監獄裡的伊朗人獲釋了，而這60億美元是更大的勝利。」
伊朗官員一再表示，他們會按照自己的意願花錢。但參與這一進程的消息人士堅稱，這筆資金將受到嚴格控制，「只有人道主義交易，包括食品、藥品、農業，才會逐筆支付給第三方供應商。」
據法新社報導，美國總統拜登周一（18日）發表聲明，祝賀這5名美國人獲釋。他還宣布，美國對伊朗前總統馬哈茂德·艾哈邁迪內賈德（Mahmoud Ahmadinejad）和伊朗情報部實施新的制裁，稱他們參與了錯誤的拘留行為。
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