對美中開戰的擔憂，使美國前參謀首長聯席會議主席穆倫最近開始聽芭芭拉·圖赫曼的《八月的槍聲》的有聲書，該書講述的是歐洲在1914年如何陷入第一次世界大戰的歷史。
《八月的槍聲》這本經典作詳細敘述第一次世界大戰，從德皇威廉二世決定開戰，接下來的四年壕溝戰，到英法聯軍發起進攻以阻止德軍。書中還討論戰前和戰爭中的國際情勢、各國的戰略、作戰計劃等，是一本非常詳實的好書。
歐洲經濟之間的相互依賴性是在19世紀及20世紀初發展起來的。作為當時世界金融首都的倫敦，在國際金融中扮演著中心角色。歐洲經濟體互相投資於彼此的產業和基礎設施。而鐵路和電報的建設加快貨物、人員和資訊的流動，使各國的經濟更加緊密地聯繫在一起。
歐洲各國之間的聯盟和條約，如三國協約（聯接法國、俄羅斯、和英國）和三國同盟（德國、奧匈帝國、和意大利之間的聯盟）還包括經濟組成部分，加強彼此間的相互依賴。
第一次世界大戰前歐洲的經濟互相依賴程度如此之高，所以那時很多專家都預測經濟的因素會讓大規模戰爭成為不可能。但是他們忽略了民族主義、軍國主義、和領土野心對政治決策的影響。大戰爆發後，昏庸的德皇威廉二世私底下對他的幕僚發出驚嘆：我的天啊，我幹了什麼好事！
比較習近平和那時的德皇威廉二世，至少有13個雷同之處:
1.他們兩個人都活在能幹父親的陰影下，所以心理上有自以為是、沒有同理心、不能接受失敗、對世界的認知與事實不符等人格特質。
2.習近平和德皇都繼承了一個帝國，而且獨斷獨裁。中國人到現在仍在諷刺習近平是皇帝。
3.現在的中國和二十世紀初的德國都經歷快速的經濟成長。德國在一次大戰前20年經歷了所謂的「第二次工業革命」，累積的財富加強其對改變現狀的信心。
4.習近平和德皇兩人都野心勃勃，旁邊圍繞著許多有問題的策士，所以行事魯莽，不計後果。
5.兩人都企圖破壞現有國際秩序。中國與德國都藉由擴軍成為軍事強權的同時，不可避免的都成為軍國主義的國家。
6.現在的中國和二十世紀初的德國都鼓動國內的民族主義。普魯士在19世紀統一德國後，藉由經濟發展與擴軍強化人民自信，並透過宣傳提倡日耳曼民族主義。
7.兩國都沒有堅強的軍事同盟，外交上都相對孤立。 中國雖然有許多第三世界的小國支持，但美國在世界各地都有軍事同盟。美國的道德外交更是世界上的主流價值。
8.中國和德國都是傳統的陸權國家，但渴望成為海上霸權。所以習近平提倡建造航空母艦，而德國在第一次大戰建造排水量在兩萬噸到三萬噸之間的無畏艦二十艘。
9.兩個國家都挑戰一個現有的強權。中國要挑戰美國，德國則是大英帝國。
10.兩人都摒棄前人留下來的良好政策。習近平把鄧小平的韜光養晦棄之如敝屣，而昏庸的德皇威廉二世則把俾斯麥建立的歐洲秩序完全破壞。
11.兩人都【沒有上限】地支持一個沒落的帝國：習近平和普京見面時，宣稱要沒有上限的支持俄羅斯。而威廉二世與奧匈帝國的約瑟皇帝則彼此心儀，被與奧匈帝國的同盟拖下水。
12.兩個國家都需要跨過一個海峽才能實現其帝國夢。習近平想跨過台灣海峽，而威廉二世儘管有無畏艦卻永不能跨過英吉利海峽。
13.兩個國家都面臨難以克服的科技障礙。中國在半導體、航空發動機、人工智慧、機器人、和其它在自由的資本主義下，無拘無束髮展的新科技領域，還是有許多無法跨越的鴻溝。而德國雖然有第二次工業革命，但是其渦輪發動機的品質還是與大英帝國相差一大截。
習近平所受的教育有限，似乎還有極度的不安全感。我們只希望他能從昏庸的威廉二世學到教訓，不要有一天早上醒來也發出驚嘆：毛主席呀，我幹了什麼蠢事？
（※作者曾任麥道航太駐台代表、戰爭學院榮譽講座。全文轉自上報）
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