澳外長東盟峰會上警告北京威脅

3月5日，在墨爾本東盟夏季峰會開幕前，澳大利亞外交部長黃英賢警告說，除非本地區採取新的外交和法律保障措施，否則南海和台灣海峽發生衝突的風險將會上升，澳大利亞將面臨災難。

九位東南亞領導人來到墨爾本參加此次的東盟峰會。雖然峰會議程將主要集中在經濟問題上，但安全問題也令澳大利亞擔憂，例如中國在南海的軍事化。

2016 年，國際法院在一項裁決中駁回了中國對大部分南海爭議水域的主權主張。但北京拒絕執行該裁決，還在海上造人工島嶼並建立了軍事基地。此後，中國與菲律賓和越南等其他有領土主張的國家之間在南海的爭端不斷增多。 

雖然沒有直接提及北京，但黃英賢警告了潛在衝突的風險，「我們看到了不符合國際法的主張和行動，特別是《聯合國海洋法公約》（UNCLOS）以及國際法院的判決，」她說。

「我們面臨破壞穩定、挑釁性和脅迫性的行動，包括海上和空中的不安全行為以及有爭議地的軍事化。

「我們知道軍事力量正在擴張，但限制軍事衝突的措施卻沒有——而且幾乎沒有具體機制來避免這種情況。這些因素導致了我們地區幾十年來最嚴峻的情況。」黃英賢說，「我們知道，我們地區的重大衝突將對我們的社區和經濟造成毀滅性打擊，正如加沙和烏克蘭的可怕衝突所表明的那樣。」

黃宣布澳大利亞將捐助 6400 萬澳元資助印太地區的海上安全。同時，阿爾巴尼斯宣布，澳大利亞承諾為東南亞綠色能源項目提供 20 億澳元的投資資金。