受到中共對教育內容的監管,以及地緣政治緊張的影響,在中國的數十所國際學校、私立學校正面臨關閉或合併的選擇。
綜合媒體報導,在中國的外資國際學校以西式教材、課程招徠學生,在Covid-19疫情前廣受中國家長及在中國的外國人歡迎,市場規模不斷擴張。不過,這樣的榮景隨著中共嚴打補教行業、收緊對課程內容的監管,以及地緣政治緊張等問題的影響,而走向衰落,如今有數十所學校正面臨關閉或合併的選擇。
在中國經營18年的英國德威國際學校(Dulwich College International),據報正在商談出售中國業務占比極大的亞洲業務,原因之一是,北京在疫情期間實施嚴格的清零政策,導致許多外國人離開中國,進而造成外籍師資與學生人數大減。
德威國際學校是聞名全英國的頂尖私立寄宿學校。報導說,該校在中國有9間分校,包括以中國人為對象的雙語學校,這些學校最受衝擊。該校過去在北京有兩個校區,如今僅剩一個。
中國私募基金恆松資本主管Jimmy Chin透露,眾多民辦教育公司,包括雙語學校和國際學校,一直考慮出售在中國的資產。恆松資本曾投資教育業務。
另有一些國際學校及教育行業相關人士透露,多達數十所國際學校經營困難,一些悲觀主義者認為這個行業正走向末路。
報導說,英、美、加等國的家庭在3年的疫情期間離開中國,加上雙邊關係緊張也影響了這些國家的公民前往中國,導致外國生源減少。
昔日美籍學生1.5萬人 今只剩350人
上個月,美國駐北京大使勃恩斯(Nicholas Burns)在一場會議上透露,在中國的美國學生,人數從2015年的1.5萬人,降至目前的350人。
此外,北京當局加強監管教育行業,包含審查教材,使中國家長因此質疑何必花費數十萬元讓子女就讀與中國國內教育相似的國際學校。
還有國際學校考慮轉型。北京順義國際學校財務官波伊爾(Mathias Boyer)表示,未來5到10年,在中國的傳統西方人士會愈來愈少,必須全盤重新思考,屆時外籍人士會是哪些類型。
該校認為,來自「一帶一路」國家的學生將逐漸增加,這是正面的趨勢,校方正升級硬體設備,例如為不同宗教信仰者提供祈禱場所。
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