聯盟黨國防事務發言人Andrew Hastie表示，鑑於澳洲正面臨「危險的戰略環境」，如果在即將到來的聯邦選舉中獲勝，聯盟黨政府將撥款30億澳元，採購28架F-35A閃電II（Lightning II）戰機，讓澳洲的F-35戰機總數增至100架。
這意味着聯盟黨將重新推出工黨政府已經放棄的組建第四個F-35聯合攻擊戰鬥機中隊的計劃。3月2日，Hastie對天空新聞表示，聯盟黨是關心國防的。「我們希望國家強大，在當今危險的戰略環境下，我們要增加撥款，以保護澳洲人和國家利益。」
「（澳洲軍隊的）士氣處於歷史最低點。我們正面臨募兵危機、人員流失危機，以及戰備狀態危機。」他說。
Hastie證實，撥款將確保第四個F-35戰機中隊的建立，並表示會在大選前公布預算詳細信息。
財長查爾默斯Jim Chalmers對天空新聞說，工黨政府已經交付了72架F-35戰機。之所以沒有推進組建第四個F-35中隊，是因為F/A-18F超級大黃蜂（Super Hornet）戰機的服役時間比原計劃長。
Chalmers承認F-35戰機非常重要，但要求聯盟黨說明這30億澳元的資金來源。
自2022—2023財年以來，工黨政府已將國防預算提高了大約20%。政府正在投入數百億澳元以擴大澳洲的打擊和防禦能力，其中包括對AUKUS核動力協議的進一步撥款。
版權聲明：
本文由看新聞網原創、編譯或首發，並保留版權。轉載必須保持文本完整，聲明文章出自看新聞網並包含原文標題及鏈接。
