英國簽證預約 被非法兜售

海外工人和學生的英國簽證預約被非法中介以數百英鎊的價格出售。

來自《觀察家報》的一項調查發現，南亞一些國家的中介機構對英國生物識別簽證預約收取高達800英鎊的費用，這類廣告在Facebook和Telegram等社交平台上廣為流傳。

由於國際學生和醫護人員簽證申請人數的增加，一些海外領事服務出現積壓，非法中介乘機打出以「合理價格」提供預約服務，無需預付款等廣告大肆斂財。

任何計畫在英國停留超過六個月的人以及來自某些國家的短期訪客都必須在本國親自預約面簽，並提供指紋和照片等個人信息。

預約通常是免費的，優先服務費用在30至85英鎊之間，但在南亞一些地區很難通過VFS Global（內政部授權處理簽證申請的外包公司）獲得預約名額。

據了解，巴基斯坦的問題最為嚴重，去年該國中介濫用預約系統的情況大幅增加。在通過官方渠道難以獲得預約的情況下，申請者別無選擇，只能付錢給中介。

一名從巴基斯坦申請學生簽證的阿富汗國民表示，他多次在預約門戶網站上查詢九月份的名額，但一無所獲，而中介則以25萬巴基斯坦盧比（約合735英鎊）的價格提供1至3天不等的預約名額。

另一位申請者是來自巴基斯坦東北部的學生，經紀人以19萬巴基斯坦盧比（約560英鎊）的報價為其提供伊斯蘭堡的緊急預約。在開車六個小時到達指定的VFS Global中心後，她發現預約並不存在。

後來她向另一位經紀人支付了40,000巴基斯坦盧比（約120英鎊），雖然八天後終於獲得預約，但這次延誤讓她錯過了飛往英國的航班，不得不推遲大學報到時程。

她說，在巴基斯坦，幾乎每一位教育顧問都是「預約代理」，你到任何一家VFS中心，都會有很多人過來問你：「需要預約瑪？」

來自伯明翰移民機構Fast Track Global Consultants的拉齊克(Inam Raziq)表示，由於在線預約問題，人們不得不付費給「不靠譜的中介」，迫在眉睫的大學註冊截止日期常常令學生們「感到特別絕望」。

人權與商業研究所（Institute for Human Rights and Business）移民工項目南亞協調員蘭詹（Rakesh Ranjan）表示，預約服務在整個南亞都是個大生意，中介向準備前往美國、加拿大、歐盟以及英國的打工者兜售VFS Global預約服務，而後者往往不知道自己可能支付了不必要的費用。

VFS Global為包括英國在內的70個政府提供領事服務，該公司表示：「免費預約是按照先到先得的原則隨機發布的，南亞的大多數地區都沒有出現這類問題，但巴基斯坦是個例外。

「客戶應只通過公司官網進行預約，我們正在努力打擊收取溢價或通過出售虛假名額牟利的中間商。」

預約名額通常「只在線一分鐘，然後就消失了」。批評者呼籲該公司和內政部簡化預約流程，例如，直接向申請人分配預約或在每天的特定時間分配預約。

一位申請人把在VFS Global官網上拿到免費預約描述為「就像中了彩票」，並表示你必須在晚上的不同時間多次查看網站。

內政部表示，正在採取強有力的行動來解決南亞「未經授權的代理人濫用簽證預約流程」問題。

一位發言人表示：「我們將繼續與提供商合作，採取措施制止這種欺詐行為，並確保為真正的簽證申請者提供預約。」