近百人命喪最致命大火 夏威夷旅遊小鎮成廢墟

李吟
2023-08-16
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夏威夷大火災後景象(圖片來源:YUKI IWAMURA/AFP via Getty Images)

美國夏威夷州突發的野火摧毀了毛伊島(Maui),累計死亡人數周一(14日)增至99人,仍有約1,300人失蹤,州長指每天可能仍會尋獲10至20具遺體。野火也席捲了毛伊島旅遊中心拉海納(Lahaina),當地大部分歷史街區,多處歷史文化遺蹟在山火中損毀或化為灰燼 。

雖然火勢現在很大程度上得到控制,但是島上的一些地區,包括拉海納周邊,仍在繼續努力全面撲滅。當局已經將工作重點放在搜索島嶼沿海區域上,利用訓練有素的搜救犬尋找廢墟下的人體跡象。

據路透社15日報導,毛伊縣警察局長約翰·佩萊蒂埃(John Pelletier)在發布會上表示,目前來自毛伊縣當地、夏威夷州和聯邦政府的救援人員正在積極開展救援行動,尋屍犬的數量已經增至20條,預計將在8月20日之前完成85%到90%的搜救工作。

美國福克斯新聞網14日報導,夏威夷州州長喬什·格林(Josh Green)當天表示,救援人員每天都能在化為灰燼的街區找到10到20名遇難者遺體。大部分死者遭大火碳化;毛伊島警察局長直言遺骸一拾起就散落。

不過,隨着手機通訊服務恢復,失蹤人數已從2000餘人降至1300人。

為幫助因大火而流離失所的當地居民,夏威夷州州長格林稱政府目前已為該群體提供了近2000套房屋,其中包括400間酒店客房、1400套愛彼迎公寓以及160套個人住宅。

聯邦應急管理署負責人傑里米·格林伯格(Jeremy Greenberg)也表示,已經有3200多名夏威夷居民登記申請聯邦援助,未來還會有更多人申請。

州長格林14日預計,需時10天才能確定死亡人數,總數可能攀升一倍。

大火已將拉海納夷為平地,這座擁有13000人口的小鎮所有建築幾乎都被燒毀。儘管火勢已減弱,當地政府稱,有毒的煙霧仍存在,許多人無家可歸。隨着死亡人數上升,當地民眾開始指責政府對此次大規模火災應對不力。

據BBC報導,這場開始於上周二(8月8日)的大火成因仍在調查當中,但影響是毀滅性的。據格林所說,這場風暴產生的陣風風速高達81英里/小時(130公里/小時),令火勢每分鐘前進一英里,導致人們沒有多少逃生的時間。

人們越來越多地質疑官員是否可以更早地向民眾發出警告,或更早地安排撤離。當大火蔓延到拉海納時,該島或該州的應急管理機構沒有啟動毛伊島周圍的80個警報器。很多人向BBC表示,他們沒有提前收到火災警告。

有議員質疑政府在山火前,未發出全州警報,格林稱會由州檢察總長調查,但他認為因火勢過猛,當局除安排疏散外,能做的事有限。

格林州長表示:「我們將進行檢討,以便讓未來的事情變得更安全。」

毛伊島大火已經成為美國自1959年以來最致命的自然災害,據太平洋防災中心(PDC)和聯邦應急管理署(FEMA)估計,重建毛伊島的成本將達到55億美元。

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