美國國防部長Lloyd J. Austin III周六（12月4日）在里根國防論壇發表講話時稱，中國是對美國及所有民主國家的挑戰，但美國不會感到恐慌，並將與其他盟友共同迎接這個挑戰。
據法廣報道，Austin表示，美國政府非常關切中國侵犯人權及欺凌其他國家的行徑。而且中共正濫用技術推進其鎮壓下的項目，並將專制的工具出口到國外。
Austin指，印太地區因為中國的日益自大與專制而變得擁有更多機遇和挑戰。他說，中國的人民解放軍在這20年來飛速地趨向現代化，而且中國正積極地發展投射武力的能力，包括建立一個全球軍事基地網絡，提高打擊、空中、導彈防禦和反潛措施等能力，且越來越注重信息整合、網絡和空間行動。這意味着在空間和網絡空間的新競爭領域，行為規範尚未確立，升級和誤判的風險很大。
另外，中國也在對關鍵領域包括量子研究，投下巨額投資。為了減少依賴進口，中國還推行了「本土創新」，這一切都將推進中國的技術發展，並對軍力有貢獻。
中國的核武能力也在迅速發展，其中包括到2030年將其核武庫的導彈頭增加至超過1000枚，並使其運載系統現代化，以及建立一個新生的核三系統。
Austin表示，美國不僅要評估中國的軍事能力，還要評估其意圖和行動。中共領導人越來越傾向於表達他們對世界秩序的不滿，以及他們欲取代美國的領導地位的野心。這一切從習近平經常談論「百年未見的世界巨大變化」可以看出端倪。而他最近還向中共黨員保證，「時間和勢頭都在中國這邊」。
「我們正面臨着一個巨大的挑戰。但美國並不是一個害怕競爭的國家。我們將以信心和決心迎接這個挑戰，而不是恐慌和悲觀。」Austin說。
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