德國部長級官員睽違26年後，3月21日再度訪台，教育及研究部長史塔克－瓦特辛格表示，她很榮幸訪問「尊敬的夥伴」台灣。
綜合媒體報導，德國的蕭茲（Olaf Scholz）政府執政一年多來，雙方官員和議員互動頻繁，這次出身自民黨的教育及研究部長史塔克－瓦特辛格（Bettina Stark-Watzinger）踏上台灣，為雙邊關係進入新階段跨出第一步。
史塔克－瓦特辛格這次訪台聚焦半導體和華語教學的合作。她21日與台灣科學技術委員會主任委員吳政忠簽署技術合作協議時表示，「促進與志同道合的合作夥伴的合作，對我和我的部門來說非常重要。」
「僅舉幾例來說，這種安排意味著在民主價值觀透明、開放、互惠和科學自由的基礎上加強合作。」
「我非常高興和榮幸成為26年來德國第一位領導專業政府部門訪問台灣的部長」，她說，「台灣擁有優秀的研究機構，是一個備受尊敬的合作夥伴。」
德國防範北京藉孔子學院發揮影響力
華語教學是史塔克－瓦特辛格訪台的另一重點。德國對北京透過孔子學院發揮影響力提高警覺，卻又需要大量了解中國的人才，因此有意在華語教學和研究與台灣合作，「建立獨立研究中國的能力」。
德國與台灣沒有正式的外交關係，但在台北設有事實上的大使館。鑑於此行的敏感性，斯塔克-瓦辛格沒有計劃會見台灣總統蔡英文。
中共在史塔克－瓦特辛格出發前不斷抗議，一度讓台灣外交人員憂心無法成行，原本規劃部長抵台後才對外宣布，沒想到出發前幾天還是意外曝光。
中國外交部21日在例行記者會上表達強烈不滿，稱「中方堅決反對德方有關人員惡劣行徑，已在北京和柏林向德方提出嚴正抗議、表達強烈不滿。」
中共將民主治理的台灣視為中國的領土，加大了軍事、政治和經濟壓力，以宣示其主張。德國過去在施若德（Gerhard Schröder）和默克爾（Angela Merkel）執政的時代，外交基本上避談台灣，柏林《每日鏡報》（Der Tagesspiegel）挖苦說，中華人民共和國從未統治過台灣，卻成功地讓柏林政治圈連聽到「台灣」都感到緊張、尷尬和保持沉默。
分析：德國歷經數十年自我審查後回到正常狀態
蕭茲政府正在制定新的中國戰略，以減少經濟上對中國的依賴，迄今為止，中國一直是德國商品的重要出口市場。不過，史塔克－瓦特辛格說，她這次訪問與德國政府的中國戰略無關。
德國這次派部長訪台，可視為雙邊關係進入新階段的開始。一名政府智庫學者分析，德國1990年代起為了與中國發展關係，避免惹惱北京，不再派部長訪台，這次部長訪台意義在於德國「歷經數十年的自我審查後，回到正常狀態」。
德國在歐盟動見觀瞻，睽違26年後終於跨出第一步，其他國家是否會跟進值得觀察。
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