自由黨在Aston選區補選中遭遇歷史性失利後，在墨爾本只剩下兩個聯邦席位。聯邦聯盟黨的民意支持率隨即降至去年9月以來的最低水平，但自由黨領袖Peter Dutton誓言要對該党進行重建。
自由黨前座議員Alan Tudge退休在即，他所騰出的Aston選區在4月1日周六舉行了補選。自由黨自1990年以來一直主掌這個席位，然而此次，工黨的Mary Doyle以6.4%的優勢戰勝了自由黨候選人。這也意味着從1920年以來，在補選中執政政府第一次從反對黨手中奪走席位。
澳洲人報委託進行的調查顯示，在全國範圍內聯盟黨的首選率降了兩個百分點至33%。
據澳洲人報報道，在Aston補選失利的情況下，Dutton的同事們表達了對他的領導權的支持，並呼籲從分支層面到聯邦政策對該党進行全面改革。
Dutton在周日呼籲 “耐心”，稱政治潮流最終會轉向。他發誓要以重建該黨為己任，他告訴澳洲人報，首要任務是重建維州和新州的基層組織。在3月25日的新州選舉中，聯盟黨剛剛失去了權力。
Dutton說，「在維州和新州，我們需要重建我們的組織結構，因為目前兩者都沒有做好競選準備。其次，政府正處於蜜月期，他們的地位也是如此。」”我們正在進行政策工作，我們正在順利進行，這是一個需要耐心的問題。”
“我接受（補選失敗的）責任，我是黨的領袖，”Dutton說。”問題是我們如何從這裡重建，我們的政策，我們需要在維州進行的品牌重建，這對我們來說是一個非常重要的問題。”
但他說，”我們黨的基本原則是不會改變的。如果我們有新的政策可以在選舉中使用，我們會在適當的時候這樣做，”他說。
總理阿爾巴尼斯周日在Aston發表講話時說，自由黨失去了這個自1990年以來就占據的席位是反對黨領袖「受到了懲罰」，因為他只顧着」保持自由黨的團結」，「他已經成為澳大利亞政治的觀察者，而不是參與者。」
「澳大利亞人不想要任何專注於自己和自己內部的大黨。他們想要的是一個專注於他們的需求、他們的問題、他們的生活和改善他們的政府。」阿爾巴尼斯說。
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