國際關注的壹傳媒創辦人黎智英案12月18日在不設陪審團的情況下開審，吸引逾百市民與外國使館人員冒著寒風到場關心，以及大批外國傳媒齊集採訪，警方則派出反恐特勤隊與裝甲車在法院外戒備，同時有大量警員巡邏與驅趕記者。
綜合自由亞洲電台報導，黎智英18日早上在3名懲教署「黑豹」部隊人員陪同下步入法庭犯人欄，犯人欄入口有另一名「黑豹」懲教人員把守。開審前，黎不時望向公眾及親友席，揮手點頭面帶微笑。黎妻與其長子、幼子及女兒均到庭旁聽，天主教香港教區榮休主教陳日君樞機與民主黨前主席劉慧卿都到庭。國安處處長李桂華坐在控方團隊後方聽審。
控方首日提出的控罪是「串謀刊印、發布、出售、要約出售、分發、展示或複製煽動刊物」。黎智英代表律師提出，根據《刑事罪行條例》，控方提出檢控時已超過6個月的檢控期限，法庭已沒有司法管轄權處理。加上案件涉及基本個人權利，涉及新聞自由，法庭應更寬鬆地詮釋法例，對控方更嚴格。
國際人權組織與西方政界公開發聲
除了國際媒體關注黎智英案外，國際人權組織「人權觀察」、「國際特赦組織」，以及美、英、歐洲政界等均發表聲明，要求港府立即釋放黎智英。
美國國務院發言人米勒（Matthew Miller）呼籲立即釋放黎智英與所有因捍衛權利而入獄者。他認為限制香港資訊自由與改變選舉制度，破壞了香港的民主制度，同時損害香港作為國際商業與金融中心的聲譽。
英國外相卡梅倫（David Cameron）在黎案開審前幾天（12日）接見黎智英之子黎崇恩，並在數日後的17日發出聲明，呼籲港府停止起訴並釋放黎智英。這是首次有英國現任外相作出明確呼籲。
卡梅倫形容「英國公民黎智英」是因「政治動機」遭起訴。他敦促北京當局廢除港區國安法，停止起訴所有被控違反該法的人。
而較早前，歐洲議會已通過決議，呼籲釋放黎智英。
美國會議員：香港不釋放政治犯就制裁法官、檢察官
美國國會及行政當局中國委員會（CECC）主席史密斯（Chris Smith）及聯席主席默克利（Jeff Merkley）18日聲明表示，黎智英案「簡單明了」，是港府日益嚴厲政策的又一個明顯例證。
兩位主席呼籲美國及國際社區採取行動，敦促港府無條件釋放包括黎智英在內的1000多名政治犯。聲明還直言，若未能完成以上要求，美國會制裁參與此案的法官和檢察官，以及其他「國安法」相關司法官員。
該委員會已提名香港壹傳媒創辦人黎智英為2023年諾貝爾和平獎候選人。
市民、外國使館人員、國際傳媒冒寒風到場關心
黎智英案開審吸引大批國際傳媒採訪，多間外媒新聞機機都在網站首頁報導黎智英出庭的新聞。英美等國領館均派員到法庭旁聽。
面對黎智英案受到眾人到場關注，港警派出反恐特勤隊與裝甲車在法院外戒備，並派出大量警員巡邏與驅趕記者。旁聽人士及司法人員進入法庭前，須接受安檢。在法院外高喊「支持蘋果日報」、「支持黎智英」等口號的著名社運人士「王婆婆」，其後被警員帶至法庭對面的示威區。
黎智英案預計審訊需80天。
分析：國際要求撤控 對案件有助 不排除保外就醫可能
時事評論員桑普認為，黎智英案不斷被押後，黎已在獄中超過千日，但這無阻國際關心，對黎智英案保持關注，有助於黎智英的處境。
桑普認為，跡象顯示，中共弱的時候就會出現人質外交，「保外就醫的前提首先是判有罪，共產黨也要將這單案立成有罪的先例，以此震懾其他人。現在的情況下，我們是爭取判決後，我想整個外交操作也不可能那麼快。」
中國外交部駐港公署照例反駁，批評西方政客發表「涉港謬論」，「妄議特區法院審理黎智英案，公然詆毀香港法治狀況」。
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