8月23日，一架私人飛機在俄羅斯特維爾州墜毀，一些目擊者拍下了飛機從高空墜落地面並爆炸起火的全過程。但很快傳出消息稱，十名遇難者中包含了瓦格納集團的老闆普里戈任。消息震驚社會，輿論普遍認為，普京是此次空難的幕後指揮者。
據俄新社報導，俄聯邦航空運輸局公布周三（23日）稍早在俄羅斯特維爾州墜毀的私人飛機的完整乘員名單，包括7名乘客及3名機組人員。在乘客名單中，瓦格納首領普里戈任(Yevgeniy Prigozhin)和該組織知名指揮官烏特金（Dmitry Utkin）的姓名赫然在列。
此外，瓦格納集團相關「電報」頻道「灰色地帶」（Grey Zone）發布消息稱，「瓦格納集團的領導人、俄羅斯英雄、祖國真正的愛國者葉夫根尼•維克托羅維奇•普里戈任因叛國者的行動而被殺害」。
據俄聯邦航空運輸局報告說，除普里戈任外，機上還有以下乘客：
謝爾蓋•普羅普魯什金（Sergey Propustin）
葉夫根尼•馬卡良（Evgeniy Makaryan）
亞歷山大•托特明（Aleksandr Totmin）
瓦列里•切卡洛夫（Valery Chekalov）：普里戈任的高級助手，被美國財政部指認「為普里戈任或代表普里戈任行事，並為向俄羅斯聯邦運送彈藥提供便利」。
德米特里•烏特金（Dmitriy Utkin）：自瓦格納成立之初就是普里戈任的親信副手。
尼古拉•馬圖謝夫（Nikolay Matuseev）
根據航班追蹤網站Flightradar24的數據顯示，這架巴航萊格賽600私人飛機(編號 RA-02795）正是普里戈任經常用來在俄羅斯各地和非洲旅行的飛機。
據英國《金融時報》報導，與俄羅斯安全部門有聯繫的社交媒體發布的墜機及其後果的視頻顯示，飛機從空中迅速下降，伴隨着類似防空防禦發射的煙霧，然後以火球墜落到地面。
烏克蘭總統辦公室主任顧問波多利亞克（Mykhailo Podolyak）對此消息評價說，「顯而易見的是，普里戈仁在相信盧卡申科離奇的『保證』和普京同樣荒謬的『榮譽之言』的那一刻，就為自己簽下了特別的死亡令。」
美國總統拜登在被記者問及飛機墜毀事件時說，「我確實不知道發生了什麼，但我並不感到驚訝」。
「在俄羅斯發生的事情中，沒有多少不是普京在幕後操縱的，」 拜登。
今年六月，正在協助俄羅斯軍隊侵略烏克蘭俄羅斯私人軍事服務公司瓦格納集團，在老闆普里戈任的帶領下突然對俄羅斯軍方高層發動兵變，揮軍挺進莫斯科。
同日，在俄羅斯總統普京的請求下，白俄羅斯總統盧卡申科居中調停，最後宣布與普里戈任達成共識「停止瓦格納武裝人員在俄羅斯領土上的行動，並採取進一步措施，緩解緊張局勢」。最終普里戈任同意撤兵。據報道，盧卡申科轉達了普京的承諾，將保證普里戈任及其家人的安全，撤銷普里戈任的叛國罪罪名。
7月19日，網絡上出現一段新視頻，普里戈任發表演說，他稱自己正在白俄羅斯，歡迎瓦格納鬥士來到白俄羅斯。這是普里戈任在兵便後首次現身。
普里戈任最後一次出現在公共領域是空難前兩天，8月21日，他在該組織下屬的社交媒體「電報」頻道上發布了他的視頻講話。
視頻中，普里戈任身着迷彩服，手持步槍，站在一片沙漠中。遠處有更多武裝人員和一輛皮卡車。路透社無法確定視頻的地理位置或核實日期，但普里戈任的講話和支持瓦格納頻道的一些帖子表明，視頻是在非洲拍攝的。
普里戈任在視頻中說道，「瓦格納PMC讓俄羅斯在各大洲更加強大，讓非洲更加自由。正義與幸福——為了非洲人民，我們讓 ISIS、基地組織和其他強盜的生活成為噩夢」。
儘管輿論堅持認為普京以消滅普里戈任作為警鐘，警告那些心存不忠的軍人。不過，就這架飛機究竟因何原因而墜毀尚未有定論。
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