人們說得好，除夕，就像一場盛大的演出終於到了大幕即將拉開的時刻。
除夕這個中國傳統節日，相當古老了。據說上古時期有個怪獸名曰「夕」，每年臘月三十便出來擾亂村莊，殘害百姓。後來，灶王應村民們的請求，上天稟告玉帝，玉帝便派「年」前來驅魔。「年」終於戰勝了「夕」，因此那一天也就稱之為「除夕」；而為了紀念「年」打敗「夕」的事跡，因此第二天正月初一就被稱為「年」。
此後一代又一代，除夕作為節日，發展至唐宋，已成為年終大節，驅魔用不着神仙幫忙了，凡間眾生，不管達官貴人，還是平民百姓，皆可親自動手，不亦樂乎。例如，在唐代，除夕夜守歲，有一個重要的儀式——「筳燎」，也叫「點旺火」，人們通常「闔門守初夜，燎火到清晨」。而旺火中驅鬼迎神的「驅儺」賽會活動，在除夕夜裡最熱鬧最具群眾性了，「引儺綏旆亂毿毿，戲罷人歸思不堪」。
相比於前代，宋代除夕燃放爆竹之風大為盛行。家家戶戶爆竹聲此起彼伏，火光繚繞，熱鬧喜慶。陸游在詩中就曾描述：「前村後村燎火明，東家西家爆竹聲。」爆竹之聲聲藏奇妙，一陣噼里啪啦，如雷霆一般，足可驅鬼祈福。此外，宋代除夕還要懸掛桃符。桃符起源很早，上古先民認為桃能驅鬼。宋代文人則對於題寫桃符有着濃厚的熱情，陸游也說他曾「燈前小草寫桃符」。當時，桃符在除夕夜不僅扮演着驅鬼避邪、保家護宅的傳統角色，更已成為展現文人才華稟賦與精神情感的重要載體……
的確，自古以來，除夕那些習俗，祭祖、守歲、團圓飯、寫桃符、貼年紅、掛燈籠、驅鬼祈福……等等，在中華大地廣為流傳，經久不息。受中華文化的影響，除夕也是漢字文化圈國家以及世界各地華人華僑的傳統節日，真可謂普天同慶。
然而，許多人萬萬想不到，現今，「除夕」出事了！
中共官方竟然確定，2024年除夕不放假！當局解釋：取消放假是「試點措施」。好奇怪的一個「試點」！究竟要想「試」什麼？網絡已有傳聞，說：接上級通知，2024年2月9日當天，嚴禁在各大媒體、網絡平台，用除夕一詞發表作品和評論。以後每年取消除夕假日。
中共當局這個決定引起了廣泛的驚異、討論、不解和不滿。中共自1949年奪得政權以來，似乎並沒有干預除夕習俗，即使在文革黑風席捲神州大地人人必須靈魂深處爆發革命的年月里，除夕也沒有廢除啊。
那背後的原因是什麼？
許多人回想起：除夕本來已經確立為一個法定節日，2007年當局頒布的《全國年節及紀念日放假辦法》（國務院令第513號）就有明文規定，定出：除春節外，清明、端午、中秋和除夕，皆為全體公民放假的法定的傳統節日。有關文件特別鏗鏘有力地宣稱：「將我國傳統節日設定為法定節假日，有利於弘揚和傳承我國優秀傳統文化，提升中國文化在國際上的影響，提高全世界華人的文化凝聚力。」可是，2013年12月11日，中共又頒布另一個決定——《國務院關於修改〈全國年節及紀念日放假辦法〉的決定》，從法律意義上單單將除夕從法定節假日中移除！
當時人們一下子沒有反應過來，現在恍然大悟了。
2013年為何年？正是今上登基第二年。
原來，犯忌了。革除陋刃除夕，「夕」「習」同音，真不得了。
今上自2012年底登基後，馬上就在官場搞了個「妄議中央」的罪名，所謂「妄議」者，原來也包括這種「犯忌」！中共各級大小官員自然萬般小心謹慎，切莫犯忌。一個了不起的範例應是中國某地的官方宣傳標語——「提高文明衛生水平 革除陋刃」。用「陋刃」替代「陋習」，真讓人眼前一亮，被譽為我黨宣傳史上值得大書特書的一大發明創造！或者，也根本算不上具有原創性的什麼偉大發明，而是堂而皇之的抄襲。類似的情況在歷史上也曾發生過。一百多年前袁世凱稱帝時，也因忌諱「元宵節」與「袁消」諧音，改「元宵節」為上元節，「元宵」改為湯圓。
據說北京有護衛今上形象的專班，或稱特別小組。保護今上的形象，的確已經成為中共高級幹部工作的核心問題之一。其實他的名字也與「禁評」諧音，似乎有備而來，可能他預料到有朝一日會「辱習」成風。但必須靠「專班」之類的強力機制，必須用「禁評」之類的強制手段，到了這個地步來保護自己的形像，豈不是太過色厲內荏，貽笑大方嗎？
而且，物極必反，高壓必然回彈。許多人記憶猶新：文革末期，各式各樣包括黨國高度絕密的「小道消息」就漫天飛舞，越壓越多，最後大行其道，而且得到證實。如今，牆內牆外諷習成風，有關外號層出不窮，包括維尼熊、包子、扛麥郎、清零宗、總加速師、翠翠、二百斤、總爛尾師……等等。根據一個泄漏的數據庫，和他本人直接相關的會引起麻煩的「敏感詞」竟有兩千多個。但說到底這都能禁得絕嗎？！現在從中共官場到民間，都在私下議論甚至咒罵「那個人」，大家都在坐等「那個人」出事。
清華一位退休教授撰寫了一副春聯，上聯為：去毛病普天同慶；下聯為：除惡習大地回春。橫批是：國泰民安。這副春聯道出了許多中國民眾的心聲。
那麼，大家都過除夕節。除夕歡慶，大開宴席。祝除夕快樂！
正是：
爆竹聲中一歲除，東風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
（2024年1月28日）
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